Заснований в 1661 році Іркутськ, в силу свого вельми вигідного географічного положення швидко став спочатку торговим, потім - політичним, християнським і промисловим центром. І був такий красивий, що його називали і «Східним Парижем», і «Сибірським Петербургом», і «Сибірськими Афінами». Справедливості заради варто, однак сказати, що за звання Афін змагаються з Іркутськом Томськ і Барнаул. Ну да ладно ...

До століття 20-му, а саме про Іркутську 20-го століття ми сьогодні говоримо, в місті прийшла Трассібірская залізниця, що стало ще одним поштовхом до розвитку міста та навколишніх територій - почала зростати промисловість, пожвавилася видобуток вугілля і ліси, збільшилося населення.

І, зрозуміло, більш активно пішли процеси соціальні - в тому числі розшарування суспільства на багатих і бідних.

І далі - революція 1905 року, а через 12 років - Жовтень 17-го. Верхи не могли жити по-старому, а низи - не хотіли. У грудні 17-го в місті встановилася радянська влада. А вже в липні 18-го в Іркутськ увійшли частини бунтівного Чехословацького корпусу і Тимчасового Сибірського Уряду. А в березні 1920 року в Іркутськ увійшла Червона Армія.

Громадянська війна для иркутян закінчилася. Почалося мирне будівництво. І дуже активну, втім, як і у всій країні. Всього за 20 років до початку Великої Вітчизняної війни були побудовані десятки великих підприємств: завод важкого машинобудування імені В.В. Куйбишева, авіаційний завод, механічний завод, слюдяная фабрика, найбільший на сході Сибіру м'ясокомбінат та інше, що перерахувати неможливо. А під час війни Іркутська область прийняла 22 великих підприємства, близько 10 трестів і сировинних баз.

У 1958 році побудована Іркутська ГЕС, в 1960-х почалося широкомасштабне житлове будівництво.

У 1986 році місто удостоєний ордена Жовтневої Революції.

І так до початку 1990-х років Іркутськ залишався одним з найбільших індустріальних центрів країни.

Таким був Іркутськ в 20-м столітті.

Історія ж століття 21-го поки що пишеться.