Відомо, що корпус морської піхоти США нараховує 200 000 чоловік вважається елітою збройних сил США. Завдяки тому, що частини морської піхоти традиційно добре навчені, організовані і екіпіровані спеціально для дій за межами своєї території, вони, по суті, є силами швидкого реагування і за традицією отримують все найкраще. Найкраще стрілецьку зброю, спеціально для неї розроблені літаки вертикального зльоту і посадки. А тепер до них додадуться ще й "персональні" БПЛА.

Ось і зараз морська піхота і ВМС США приступили до військових випробувань свого, так би мовити, власного безпілотного літального апарату RQ-21A Blackjack ( "Дубинка"). Мимоволі виникає питання: невже у американських військових не вистачає самих різних БПЛА?

А ось в тому-то і справа, що не вистачає, тому що так вже в США заведено, що частини морської піхоти самі вибирають собі озброєння і ту бойову техніку, якої вони хочуть користуватися. Тому-то їм і знадобився новий легкий безпілотник, здатний діяти як на суші, так і над морем, і щоб його ще можна було б запускати з борту корабля. Тестування нового апарату на "профпридатність" в даний час проводяться в 29-му Центрі управління бойовими дії наземних військ і авіації Корпусу морської піхоти США в Палмс, штат Каліфорнія.

Читайте також: Атомний "Жнець" підніметься в небо

Після їх завершення може бути прийнято рішення про прийняття RQ-21A на озброєння. Одночасно він також пройде випробування в складі 1-ї ескадрильї повітряних випробувань і оцінки ВМС США. При цьому військові фахівці будуть перевіряти його як на суші, так і на морі, запускаючи з палуби корабля. Тільки після всіх випробувань тривалістю кілька місяців RQ-21A передадуть для перевірки 2-й ескадрильї безпілотних літальних апаратів морської піхоти, розташованої на авіабазі "Черрі-Пойнт" в Північній Кароліні, так що ні про яку поспішності тут і мови бути не може. Як то кажуть, перевіряють "машину" на совість.

Ну, а вперше безпілотник RQ-21A, відомий також під назвою Integrator (від лат. Integratio - "з'єднання" - процес об'єднання різних частин в одне ціле) на заводських випробуваннях був запущений з палуби корабля 10 лютого 2013 року. Тоді випробування проводилися в Мексиканській затоці з палуби десантного корабля-дока "Меса-Верде" і показали, що даний апарат цілком може діяти саме так, як цього від нього чекають. Ну, а ще до цього його три місяці відчували на суші в Каліфорнії. Самий же свій перший політ апарат здійснив у липні 2012 року. Так що шлях в небо у безпілотного літального апарату коротким і легким ніяк не назвеш! Розробку RQ-21A веде фірма Insitu, дочірня компанія фірми Boeing.

За своєю конструкцією це досить-таки традиційний літальний апарат вагою 34 кілограми, багато деталей якого виконані з вуглепластиків. Мотор з повітряним гвинтом знаходиться ззаду, а блок наведення і управління відповідно - спереду. RQ-21A здатний розвивати швидкість до 167 кілометрів на годину, а гранична висота його польоту складає близько шести тисяч метрів. Хвостове оперення Двобалочний і двухкилевое з поперечним кермом висоти між колами. Апарат може перебувати в повітрі до 24 годин, тобто практично добу!

При цьому радіус дію Blackjack становить тисячу кілометрів. Довжина RQ-21A - 2,4 м, розмах крила - 4,8 м. Апарат забезпечує можливості спостереження і розвідки для підрозділів, що діють як на суші, так і на морі. Модульна конструкція дозволяє швидко змінювати встановлений на ньому радіоелектронне обладнання, маса якого досягає 10 кг. Стандартна навантаження включає в себе денні та нічні камери стеження з рухомими об'єктивами, комунікаційний комплекс, приймачі системи автоматичного розпізнавання цілей "свій-чужий".

Читайте також: Бога-громовержця зарахують у ВПС Британії

Апарат може бути оснащений лазерним далекоміром і комплексом електронно-оптичних і інфрачервоних сенсорів. Поки не повідомляється, чи може він нести на борту ще і озброєння. Мабуть, немає. Судячи по масі приладів, це чисто розвідувальний безпілотник, тому що на апарат з такою вагою навряд чи можна буде підвісити ще і якийсь більш-менш серйозне озброєння. Запуск на суші проводиться з двоколісного причепа, обладнаного стартовою рампою, а передача сигналу здійснюється за допомогою остронаправленной полусферической антени, встановленої на даху машини управління.

Морські сили самооборони Японії має намір оснастити кораблі безпілотними літальними апаратами, повідомляє довідник Jane's з посиланням на військові джерела. І ось в якості одного з основних варіантів розглядаються саме американські безпілотні апарати RQ-21A Blackjack.

На проведення випробувань і вибір корабельного БПЛА Японія в 2014 році витратить два мільйони ієн (19,2 тисячі доларів). Ну, а потрібні вони японцям для стеження за переміщенням китайських кораблів в Східно-Китайському морі. Правда, остаточне рішення про подібному оснащенні японських кораблів поки ще не прийнято. Але в разі закупівлі RQ-21A або інших подібних їм апаратів, саме ВМС стануть першим видом японських збройних сил, які мають на озброєнні безпілотні літальні апарати.

А ось в Афганістан міні-БПЛА на початку січня вже надійшли. Причому, для їх запуску не потрібні ні катапульти, ні інша спецтехніка, тому що в політ їх можна відправити, безпосередньо взявши в руки! При цьому апарат дійсно чимось нагадує джмеля або шершня: також дзижчить і він все ж невеликий за розмірами.

Справа в тому, що вага PD-100 PRS Black Hornet ( "Чорний шершень") становить всього 15 грамів, а діаметр повітряного гвинта - 120 мм. Але це аж ніяк не іграшка, оскільки у нього на борту знаходиться поворотна камера (вага всього 1,5 г), зображення з якої може бути передано на відстань до одного кілометра. Конструктивно виконаний у вигляді вертольота, він набирає швидкість до 5 м / сек, при максимальній швидкості 10 м / сек. Незважаючи на настільки малі розміри, цей БПЛА здатний працювати в найскладніших погодних умовах. Радіус дії у нього теж цілком пристойний: 800 метрів, а перебувати в повітрі він може до 30 хвилин.

Мініатюрність і практично безшумний політ виключають можливість виявлення міні-БПЛА противником, і, відповідно, його поразку. Зате з його допомогою американські солдати можуть спостерігати за противником як в складках місцевості (наприклад, за бойовиками, що ховаються в вузьких скельних щілинах), так і серед міських будівель і всередині приміщень. Органи управління БПЛА гранично прості і розміщуються в невеликому валізці.

Читайте також: Інженери створили біонічну бабку

У комплект безпілотної системи загальною масою 0,7 кілограма входять три таких літальних апарати, пульт управління, зарядний пристрій і транспортний контейнер розміром 8 × 12 × 20 сантиметрів. Пульт управління оснащений рідкокристалічним дисплеєм з діагоналлю шість дюймів і пристроєм для запису сигналу, одержуваного з камери безпілотників. Ніякого озброєння, цей "малюк", зрозуміло, нести не може. Він всього лише "очі" командира взводу, але зате, це дуже хороші очі!