Волею доль театру на Михайлівській площі судилося народитися двічі, і важко сказати, який з днів народження більш значущий для історії і творчого становлення театру.

8 листопада 1833 відбулося перше уявлення на сцені щойно відбудованого архітектором А. Брюлловим Імператорського Михайлівського театру.

Чудово вписався в архітектурний ансамбль Михайлівської площі будівля стала третьою імператорської сценою в Санкт-Петербурзі. Але на відміну від своїх побратимів - Маріїнського і Олександрійського театрів - ця сцена не мала ні своєї власної трупи, ні чітко визначеної репертуарно-жанрової спрямованості. Спочатку театральне будівля використовувалася переважно як концертний зал. Правда, вже в перші роки серед драматичних вистав і водевілів, що граються трупою Олександрійського театру або заїжджими французькими і німецькими артистами, тут траплялися і оперні вистави. Очевидно, саме вони навели на думку про необхідність розширення розмірів сцени і глядацької зали. Проведена в 1859 р перебудова привела внутрішні обсяги театру у відповідність до вимог масштабних оперних і балетних вистав. Але до того моменту, коли музичні вистави остаточно утвердяться ні Михайлівській сцені, було ще дуже далеко. На багато десятиліть тут влаштуються французька драматична трупа і конкуруюча з нею німецька. Рідкісні оперні спектаклі на Михайлівській сцені влаштовувалися переважно силами Імператорської російської опери (Маріїнського театру). У зв'язку з ремонтом Маріїнки в 1894 р оперні спектаклі почастішали, на кілька років встановилася традиція щотижневих недільних оперних вистав, але потім ця традиція згасла.

Корінні зміни в долю театру внесла Жовтнева революція. Як тільки французька трупа покинула Михайлівську сцену, перед нею постала проблема формування власної трупи. З ініціативи наркома А. В. Луначарського театру судилося стати другим оперним театром Петрограда. «Народжений революцією» - цей епітет надовго приріс до нового оперного колективу, який, дійсно, став складатися лише через 4 місяці після встановлення радянської влади.

6 березня 1918 року - другий день народження Михайлівського театру, але тепер уже його творчого організму - його оперної трупи. У цей вечір театр знову відкрив свої двері, публіці був представлений «Севільський цирульник». Втім, днем ​​народження трупи цей день можна вважати лише умовно: на Михайлівській (тепер державної, а не імператорської) сцені виступала, як і в колишні часи, трупа Маріїнського театру. Свій оркестр, хор і міманс з'являться тільки в наступному сезоні, а ось солісти ще довго (аж до початку 30-х років) будуть «запозичувати» з Маріїнського. І все-таки новий оперний театр народився. Те, що сталося в найближчі роки, перевершило все очікування. Молодий театр дуже скоро знайшов своє обличчя, своє естетичне кредо.

«Театр співака-актора» - так визначали основну художню спрямованість другого оперного театру. Чимала заслуга в цьому належала одному з перших його режисерів - Н.Смолічу, що приніс в оперу культуру драматичної сцени, а також головному диригенту і художньому керівникові театру С. Самосуд.

Н. Смолич

С. Самосуд

Продуманість режисерської концепції, тщательнейшая опрацювання з артистами всього сценічного малюнка спектаклю відрізняли постановки Смолича та залучали до нього симпатії і любов глядачів. Театр прагнув до нового, він був в пошуку. Тут не було й тіні звичної оперної рутини. Спочатку навіть відхід від серйозної опери допомагав сформувати свою театрально - виконавську манеру. Концентрація на розважально-комічному матеріалі відбилася в новій назві, яке театр отримав в 1920 р Державний академічний театр комічної опери. Однак назва незабаром знову змінилося: з 1921 р театр стали називати Малим академічним театром, а з 1926 р - Ленінградським академічним Малим оперним театром (у побуті - Малеготом).

Малегот не визнавав жодних жанрових обмежень в своєму репертуарі і з рівною захопленістю і самовіддачею брався як за класичне оперне спадщина, так і за «легковажну» оперету або експериментальні сучасні твори. Не обтяжений «віковими» традиціями, театр більш чуйно чув свого часу, був тісніше пов'язаний з ним, але і більш залежний від нього. До середини 20-х років, в розпал непу на сцені театру починає переважати оперета (феноменальний, але з точки зору художньої цінності твори важкозрозумілі, успіх «Жовтої кофти» Легара легко зрозумілий з точки зору соціально-психологічної, втім, і художні достоїнства власне театрального майстерності, з яким була здійснена постановка, не можна скидати з рахунків). Друга половина 20-х років проходить під знаком «современнічества»: звернення до підкреслено експериментальним зразкам новітнього оперного мистецтва (операм Е.Кшенека, Е.Дресселя, Д.Шостаковича) - етап, згодом оцінений критиками як «найбільш крайня точка відхилення від реалістичного напряму », а нині сприймається як одна з найбільш яскравих сторінок історії Малегота, що відбила у всій повноті бурхливі шукання« золотих »20-х років.

Д. Шостакович, 30-і роки

У 30-і роки в міру затвердження та насадження в радянському мистецтві концепції соціалістичного реалізму розвиток театру входить в нове русло, на багато років він стає «лабораторією радянської опери». Всі помилки і досягнення театр повністю поділяв зі своєю епохою, його злети і падіння досить точно реєстрували криву соціальної та мистецького життя. Як би ми не ставилися сьогодні до заслуг театру перед радянським оперним творчістю, вважаючи їх відображенням офіційної естетики і політики, але далеко не завжди лише прислужництво визначало репертуарний вибір. Саме Малеготу зобов'язані своїм сценічним народженням нині визнані шедеврами, а свого часу викликали стільки суперечок і суперечливих думок, опери «Ніс» і «Леді-Макбет Мценського повіту» Шостаковича, «Війна і мир» Прокоф'єва.

С. Самосуд, М.Мендельсон, С. Прокоф 'єв

Почавши свій творчий шлях як режисерський театр і саме завдяки цьому знайшовши власний театрально-виконавський стиль, Малегот у воєнні та повоєнні роки багато в чому втратив колишні, позиції. Протягом тривалого часу в театрі не було режисера, порівнянного за масштабом творчої індивідуальності та чіткості естетичних позицій ні з Н.Смолічем - першим головним режисером, ні тим більше з В. Мейєрхольдом - одним з найяскравіших новаторів, коли-небудь працювали на сцені Малого театру (його єдина в Малеготе постановка «Пікової дами», яка викликала бурю суперечок зі своєю появою в 1935 р, і сьогодні притягує до себе увагу театрознавців).

В.Мейерхольд,
під час роботи над виставою

У 1940-60-ті роки головними лідерами театру стали диригенти. За пультом стояли прекрасні музиканти - Б.Хайкін (який змінив на посту головного диригента С. Самосуд, багаторічного сподвижника і однодумця Н.Смоліча), К.Кондрашін, Е.Грікуров, Ю.Темірканов, К.Зандерлінгом. Але як це не парадоксально, при тривалому дефіциті полнопенной і планомірної режисерської роботи і, як наслідок, неминуче спаді акторської майстерності не змогло утриматися на належній висоті і музичну якість вистав.

Б.Хайкін

К.Кондрашін

К.Зандерлінгом

Ю.Темірканов

Повернення до режисерського театру намітилося в 70-і роки, коли в театр прийшов Е.Пасинков.

Е.Пасинков

Але лише С.Гаудасінскому, який очолив театр з 1981 р вдалося відновити традиції «театру співака-актора», якими славився Малегот в пору свого становлення. Повсякденну репетиційну роботу режисер направив на сценічне осмислення співу, на вироблення у співаків органічного синтезу тілесної пластики і вокальної мови. Зовсім змінився хор, з недиференційованої людської маси раптом перетворився в надзвичайно мобільний багатоликий колектив акторів. Сцена театру стала справжньою школою акторської майстерності для солістів.

Суттєвих змін зазнала і репертуарна політика театру. Головною стратегічною задачею стало відродження на сцені Малого оперного театру російської класики. Один за іншим в репертуар поверталися оперні шедеври російських композиторів: «Борис Годунов» і «Хованщина» Мусоргського, «Євгеній Онєгін» і «Пікова дама» Чайковського, «Золотий півник» та «Казка про царя Салтана» Римського-Корсакова, «Князь Ігор »Бородіна. Російська опера стада естетичним кредо театру. Масштаб поставленого завдання змусив знову переглянути ім'я театру, в якому епітет «малий» зовсім не відповідав розмаху сценічних задумів. З 1989 р Малегот став іменуватися Санкт-Петербурзьким академічним театром опери та балету імені М. П. Мусоргського. Ім'я Мусоргського присвоєно театру невипадково. Постановка «Бориса Годунова» стала найбільшим і найбільш значущим успіхом театру, яка зміцнила його на шляху відновлення російського репертуару.

Зрозуміло, поряд з російською класикою на оперній сцені продовжують жити і європейська опера (навіть самі популярні оперні твори, такі як «Травіата» Верді, знаходять тут нове звучання і дивують несподіваною свіжістю), включаючи і сучасні її зразки (наприклад, «Божевільний» М.Ландовскі або «Тартюф» К.Мічема) і навіть оперета (одна з останніх робіт театру - «Летюча миша» І.Штрауса - переконливо демонструє широту творчої палітри акторського колективу).

Театр славиться своїми акторами, режисерами та диригентами. І тут театру Мусоргського є чим пишатися. На його сцені співали Ф.Шаляпін, П.Журавленке, О.Попова-Журавленка, Б.Гефт, М.Ростовцев, І.Печковскій, С.Преображенская, Н.Вельтер, А.Модестов, П.Лісіціан, А.Соколова, О.Головіна, І.Пічугін, В.Овчаренко, А.Ступальская, С.Шапошніков, В.Кудрявцева, Т.Лаврова, В.Левандо, с.Лемеші, Скоп'є-Радіонова, М.Довенман, В.Матусов, К.Ізотова, С.Баскакова, Е.Шумская, М.Петрова і ін.

На сцені театру йшли в різний час опери в постановці: А.Феона, Н.Смоліча, Ю.Петрова, Е.Каплана, В.Мейерхольда, Б.Зона, А.Кіреева, Б. Покровського, Н.Охлопкова, С.Лемешева , С.Лапірова, А.Музіля, Е.Пасинкова, Р.Тіхомірова, А. Петрова, А.Башловкіна і ін.

За диригентським пультом стояли: Д.Похітонов, С. Самосуд, К.Кондрашін, Е.Грікуров, К.Зандерлінгом, А.Найденов, Ю.Темірканов, А. Дмитрієв, Кожин, В.Зіва і ін. З 1992 р . головним диригентом театру стає Андрій Аніханов.

С.Лапіров

А. Дмитрієв

Тут сформувалися в висококласних майстрів багато співаків, які і сьогодні виступають на провідних сценах світу. Серед них Н.Охотніков, Е.Нестеренко, С.Лейферкус, Ю.Марусін, Т.Селезнев, Е.Гороховская, Т.Новікова, В.Ванеев, В. Васильєв, В.Огновенко, К.Плужніков. Трупу театру прикрашають заслужені артисти Росії М.Романова, Л.Тедтоева, Е.Устінова, А. Ненадовскій, Н.Копилов, В.Юзвенко, В.Піщаев, лауреати Всеукраїнських та Міжнародних конкурсів К.Котельніков, Т.Черкасова, М.Островського , Ю.Івшін, Матвєєв та ін.

Але, може бути, головним показником високого рівня майстерності театру є визнання світової громадськості. У 1984 р відбулася перша в історії театру зарубіжна гастрольна поїздка оперної трупи. З цього часу трупа веде активну і успішну гастрольну діяльність, виступаючи в Італії, Англії, Франції, Німеччини, Голландії, Японії, США, Португалії. Театр гідно представляє традиції і досягнення нашого оперного мистецтва. Пройшовши шлях від експериментальної сцени і оперної лабораторії, театр виріс в самоцельность творчий організм з великими художніми можливостями і став невід'ємною частиною культурного надбання Санкт-Петербурга.

У 2007 році, напередодні свого 175-річчя, Михайлівський театр повернув собі історичне ім'я і славу самого світського музичного театру Петербурга. Сьогодні театр живе яскраво і насичено, не забуваючи про своє імператорському минулому і кращих традиціях, сформованих протягом XX століття.

З ініціативи та на особисті кошти нового директора Михайлівського театру В. А. Кехмана в рекордно короткі терміни був проведений ремонт будівлі. Відновлене парадне оздоблення залу і глядацької частини дозволяє комфортно провести вечір, як під час вистави, так і в антракті.
Меценатський проект В. А. Кехмана поклав початок значних змін в житті театру: в новому керівництві з'явилося сузір'я прославлених імен: музичний керівник, головний диригент театру Петер Феранец, головний балетмейстер Михайло Мессерер, радниками генерального директора по художнім питань стали Олена Образцова і Фарух Рузіматов, склад оперної та балетної трупи поповнився новими яскравими виконавцями.