Я часто отримую листи від музикантів, які бажають придбати собі клавішний музичний інструмент і просять допомогти у виборі, або вже придбали якийсь клавішний інструмент і тепер намагаються з ним розібратися. При цьому в один голос називають все, що включається в розетку і має клавіші словом синтезатор.

Виникає плутанина. Людина просить підібрати йому модель синтезатора, а в розмові з'ясовується, що шукає всього лише електричний замінник фортепіано. Стверджує, що у нього є синтезатор, а в своєму розпорядженні ромплером з авто-акомпанементом - самоіграйкой від Касіо або Ямаха.

Думаю, що настав час розібратися - що є синтезатором, а що - не є.

Звукотворчества людина почала займатися давно. Першим його інструментом був власний голос і людина намагалася наслідувати голоси інших істот або навіть стихій. Зображував зв'язками, губами, зубами і мовою то іржання коня, то подих вітру.

Трохи пізніше, але теж в неозорому минулому з'явився барабан з натягнутої шкіри. Заспівала тятива лука. Пролунав свист флейти. Пронеслися тисячі років і з'явилися закріплені в канонах конструкції - вони мали свою теорію і однаковий характер звучання - що складалося на одному, легко могло бути виконано на іншому подібному інструменті. Виникли класи інструментів - струнні щипкові, струнні смичкові, духові дерев'яні, духові мідні ... Пізніше всіх з'явилися клавішні (духові - орган, щипкові - клавесин і ударні - фортепіано, рояль), але виявилися настільки зручними і наочними, що вся подальша музика стала формуватися з опорою саме на клавішну секцію (не дивлячись на значні принципові обмеження цих інструментів).

Дивлячись на їхні суворі і харизматичні клавіатури переймаєшся думкою, що саме ці інструменти покликані задавати все відправні точки в музичній теорії. І дійсно, студентам всіляких музичних спеціальностей, від струнних і духових, до ударних і вокалу, вся музична теорія підноситься в викладі 12-ступеневої рівномірно-темперованого ладу, а гра на фортепіано стає для всіх для них обов'язкової другою спеціальністю.

Разом з цим приблизно 150 років тому почалися перші експерименти зі створення звуку з електрики. Був винайдений дротяний фонограф, грамофон, магнітофон, але ці пристрої не створювали звук самі - вони лише записували і відтворювали звук народжений десь поруч зовсім іншими джерелами. Однак вони давали наведення, породжували перешкоди і спотворення і хтось розумний здогадався, що ці перешкоди і спотворення, ці тріск, клацання і гудіння і є - їх власний голос. Над цим стали працювати.

На початку XX століття з'явився перший музичний інструмент створює звук за допомогою електричного генератора - Терменвокс - названий на честь його винахідника Льва Термена.

Інструмент був унікальний, він до цих пір живий і ні на що не схожий. Гра на ньому настільки незвичайна, що більше нагадує рухи тіла шамана або чарівника, а звук ... втім, не дивлячись на всю оригінальність звучання, це ще не був синтезатор.

Пізніше в різні роки були винайдені найрізноманітніші інструменти в пристрої яких в тій чи іншій мірі застосовувалися електричні схеми. Був створений перший електропіано, де як і в механічному молоточок ударяв по струні або металевій пластині, але звук знімався спеціальним звукоснимателем і по електричних проводах відправлявся в сторону динаміків. Ближче до середини століття був запатентований перший електрорган, де велика кількість електричних генераторів створювали органоподобних звучання і включалися замикачами контактів розташованим під клавішами. Це були вкрай громіздкі і важкі пристрої, нітрохи не легше концертного рояля і видавати, подібно роялю, вони могли лише тільки один властивий їм тембр. Якщо це було електропіано, то і звучало воно тільки голосом електропіано. Якщо - електроорган, то іншого звуку від нього домогтися було теж неможливо - звучав він як електроорган - не інакше, що з ним не роби.

У 60-х роках колишній радянський військовий Євген Мурзін задумав створити пристрій який не обмежувалася генерацією одного тільки тембру, а могло створювати найрізноманітніші відтінки звучань, самі різні голоси. За кілька років роботи виключно на свої власні кошти він зібрав перший в світі синтезатор. Він назвав його на честь свого улюбленого композитора - Скрябіна - АНС-1.

За оригінальності пристрій не поступалася Терменвокс. Воно не мало ні клавіатури, ні антени і навіть грати на ньому було не можна, а звучав він пропускаючи крізь себе, як перфокарту, спеціальну скляну пластину з густої темної мастикою, на якій спеціальним "скальпелем" прокреслюють лінії, дуги, візерунки - це і представляло собою заздалегідь написану партитуру твору, в якій важливе значення надавалося не тільки звуковисотної характеристиці, але і тембрально забарвленням - залежно від глибини, ширини і конфігурації цієї риси АНС розсипався дзвоном дзвонів, вибухав гуркотом грому, п їв як флейта і видавав абсолютно неимеющие асоціацій з земним світом - космічні звуки далеких галактик.

Ось це була революція в світі музики. Уміючи, знаючи толк в нанесенні ліній, можна було створювати будь тембр, будь-яке потрібне композитору звучання. І ця можливість не забарилася втілитися в технології озвучення фантастичних фільмів, де треба було музично зобразити безмежність Всесвіту, вибух наднової зірки, сигнали з корабля прибульців або бездонну космічну смуток.

Треба відзначити, що це був перший і останній синтезатор, який разом з електрикою використовував світло - саме світлові хвилі, що проникають крізь скляну пластину з лініями і візерунками, доносили до спеціальних датчиків інформацію про те, який повинен в даний момент видаватися звук.

Це був перший в світі фотоелектронний синтез. Всі подальші розробки в цій області спиралися тільки на електрику, а точніше - на електроніку.

В кінці 60-х років Роберт Муг розробив перший у світі комерційно успішний клавішний синтезатор. Це було вже цілком зрозуміле, хоча б зовні, нам пристрій.

Звичний ряд клавіш, на скошеної панелі кнопки, тумблери, регулятори - так ми собі зараз і представляємо старомодний синтезатор. Але важливіше нам зараз дізнатися хоча б примітивно його принцип дейсвтія.

Він був одноголосий, тобто виконувати на ньому можна було партії тільки одним пальцем - дві одночасно ноти не грали. Зате одна нота могла звучати зовсім ні на що не схоже. В основі інструменту був тонообразующій генератор. Саме він створював звукову частоту ноти - її музичну висоту і незважаючи на відмінність можливих форм хвиль, які він генерував, його звучання було схоже на гудок в телефонній трубці - це був той вихідний матеріал над яким треба було працювати музиканту-інженеру. Йому на допомогу приходили інші блоки і схеми заховані під панеллю ручок і кнопок. Перш за все це фільтр - пристрій здатне збільшувати або зменшувати гучність не всього сигналу, а лише деяких його спектральних ділянок - високочастотну область, низкочастотную область, може бути середні частоти або щось між ними - виділяючи таким чином ті чи інші характерні звукові особливості заховані в вихідної хвилі. При цьому звук ставав дзвінко-зудить, атмосферно-прозорим, гучним і в'язким, щільним і важким, гострим і ріжучим і при всьому при цьому не схожим нема на один натуральний земної музичний інструмент. Саме тому в ту далеку епоху синтезатори не використали для імітації роялів і гітар, а створювали на них химерні неземні співзвуччя. Наступні блоки дозволяли змінювати налаштування фільтра в часі, викликаючи швидкий або повільний зліт фільтрує частоти, більш-менш різкий її спад, повторний підйом і загасання при відпуску клавіші, можна було додати вібрато промодулірованной хвилю одним або двома додатковими суб-генераторами.

З роками синтезатори удосконалювалися, в них додавалися нові блоки, зростала кількість тонообразующіх генераторів і вони ставали багатоголосі. Над ними громадилися титанічні комутаційні панелі для створення найрізноманітніших взаємозв'язків між блоками та іншими синтезаторами.

Але суть цих пристроїв і до цього дня залишається тією ж - їх призначення та принцип у тому, щоб створювати нечувані досі звучання. Вони покликані здійснювати синтез нових співзвуч і звукових образів - звідси і назва - синтезатор.

Зрозуміло музикантам-електронникам і студійним інженерам не спадало на думку синтезувати на синтезаторах звучання реальних акустичних інструментів - арфу, флейту, балалайку - все розуміли, що ідентично не вийде, але головне - синтезатори не для цього, але тут трапилася ще одна революція.

До середини 80-х років в музичну індустрію стали впевнено входити цифрові технології. Виявилося, що в ряді випадків складний і неповторний процес аналогового синтезу можна просто і швидко замінити цифровим запам'ятовуванням отриманого результату - семпли. Звучання синтезаторів стали семпліровалісь (записувати в пам'ять інших музичних інструментів - семплером, які самі нічого синтезувати не вміли, але дуже хвацько могли використовувати для виконання музики звуки синтезовані іншими) і використовувати ці "кубики і пазли" для створення музики, як діти збирають будиночки і машинки з конструктора LEGO.

З'явилися і більш прості, а отже і більш дешеві клавішні інструменти - вони не могли запам'ятовувати, семпліровалісь звуки самі, але вже мали в своїй ROM-пам'яті (неперезапісиваемой пам'яті) достатню бібліотеку колись кимось засемплірованних звуків, від класичних рояля і скрипки, до електронних синтезованих зразків і навіть голосових фрагментів. Такі інструменти, які використовують бібліотеку семплів записаних в ROM-пам'яті, назвали ромплерамі.

Неважко було передбачити подальший розвиток музичної техніки - спочатку несміливо, але все сміливіше в студії увійшли комплексні пристрої поєднують в собі і синтезатор, і семплер і сервенсор здатний запам'ятати всі пасажі самого витонченого піаніста-віртуоза і ефект-процесор для фінальної обробки всього того, що могли дати музикантові інші вузли і блоки такого клавішного монстра. Ці пристрої, спроектовані за принципом "все в одному" і покликані взяти на себе всі студійні процеси, називають тепер робочими станціями.

Вони ассеміліровалі в себе секцію синтезу, завдяки обширні бібліотекам готових семплів вони звучать як кращі в світі роялі (саме тому, що використовують записані в їх пам'ять зразки звучання справжніх концертних добре відбудований і записаних роялів), повторюють звук круплейшіх кафедральних органів і раритетних електро-піано . Але так само варто зауважити, що в силу великої широти своїх можливостей, кожне з цих справ вони роблять добре, але не над-блискуче.

І саме тому, там де потрібен серйозний синтез, тонка і унікальна звукова розробка, там продовжують залишатися актуальними ті самі спеціалізовані синтезатори, які тільки синтезатори і нічого більше.

На цих складних машинах врядли вдасться пограти в ресторані, саккомпаніровать комусь на вечірці. Їх місце в студії, а призначення - створювати звуки, які ще ніхто не чув.

Але біда в тому, що саме слово "синтезатор" стало невиправдано популярним і їм неосвічене стали називати все те, що має клавіші і включається в розетку. Але ж не всі ці пристрої здатні хоч щось сінтезаторовать і дуже часто буває, що синтезатором називають простенький ромплер з автоаккопаніментом в чиїй звуковій палітрі є три піано, два органи і одна гітара без будь-якої можливості якось змінити ці звуки.

Незважаючи на всю убогість таких іграшок їх наполегливо продовжують і продовжують називати синтезаторами як невдачливі покупці, так і "кваліфіковані" продавці-консультанти деяких магазинів. Але це зовсім незаслужено, адже синтезом ці пристрої не займаються.

Строгості заради додам, що ввійшли в музичний світ в 60-х роках старовинні електропіано і громіздкі електрооргани дожили до наших днів. Вони значно розвинулися, знайшли нові якості і можливості, але так само не стали синтезаторами. Залишилися електроорганов і електропіано.

Вони виробляються і розробляються донині. У них своє призначення і очевидно є своє майбутнє.

В даний час все більшої популярності набувають комп'ютерні програми, які намагаються конкурувати з традиційними синтезаторами, здійснюючи весь процес синтезу в цифровому просторі комп'ютера видаючи готовий результат у вигляді wav-файлу на жорсткому диску.

При всій їх віртуальності вони займаються тим же самим справою, чим займаються і залізні синтезатори і надають музикантові приблизно ту ж свободу для звукотворчества і порівнянну якість.

У них, як і у всього, є свої плюси і мінуси. Вони можуть виявитися значно дешевше, ніж справжній синтезатор з металу, пластику і купи проводів, але в надійності сильно відстають. Є нарікання по звуку і залежність від якості самого комп'ютера, але так чи інакше, це - теж синтезатори.