Це видавництво було засноване в 1981 році Ігорем і Мариною Єфімова. До цього вони два роки працювали редакторами у видавництві "Ардіс" і могли переконатися, що потік рукописів, що надходили від нових емігрантів і з Росії, перевищував можливості існуючих на той час російських видавництв ( "Посів", ІМКА-прес, "Чалідзе", "Руссика" і кілька інших поменше). З іншого боку, американська поліграфічна техніка вже в ті роки давала можливість почати видавничу діяльність з незначним початковим капіталом.
"Нові російські книги" - ці слова були надруковані вже на першому каталозі, і вони відображають головний напрямок видавництва. За минулі роки в "Ермітажі" вийшло багато книг колишніх членів Спілки письменників, вимушених покинути свою країну: Василя Аксьонова, Юрія Дружникова, Льва Друскіна, Ігоря Єфімова, Рут Зерновий, Кирила Косцінський, Марка Попівського, Григорія Свірського, Юхима Еткинда. Одночасно виходили твори прозаїків, яким в СРСР практично не вдавалося друкуватися: Марка Гіршіна, Фрідріха Горенштейна, Ігоря Губермана, Сергія Довлатова, Марка Зайчика, Вікторії Платової, Фелікса Розінера, Іллі Суслова, Людмила Штерн.
Попит на поезію в емігрантському середовищі відносно невисокий, тому в фінансовому відношенні поетичні збірки вкрай невигідні. Проте "Ермітажу" вдалося представити російському читачеві кілька нових і вельми цікавих поетів: Іна близнецовой, Анрі Волохонський, Володимир Гандельсман, Михайло Єрьомін, Бахит Кенжеєв, Лев Лосєв, Анатолій Найман, Ірина Ратушинської, Валерій Черешня.
Дуже корисним виявилося нове видавництво для літературознавців і соціологів, які пишуть по-російськи. Серед авторів "Ермітажу" - такі відомі в американській науковому середовищі славісти і есеїсти, як Марк Альтшуллер, Петро Вайль, Олександр Геніс, Олександр Жовківський, Вадим Крейд, Вероніка Лоський, Володимир Шляпентох, Юрій Щеглов, Михайло Епштейн.
Широко представлені мемуари: про музику - Дми трій Паперно і Володимир Ашкеназі, про театральному світі - Юрій Єлагін і Леонід Якобсон, про роки революції - Зінаїда Перлова і Надія Крамова, про сталінщини - Інна Шіхеева-Гайстер і Дора Штурман.
Стара еміграція представлена ​​такими іменами, як Іван Єлагін, Георгій Іванов, Дмитро Мережковський, Микола Полторацький, Леонід Ржевський, Лев Троцький. Багато вийшло біографічних і дослідницьких робіт про російських класиків: Бальмонт, Булгакова, Маяковського, Пастернака, Сологуб, Толстого, Цвєтаєвої.
Випускає "Ермітаж" і книги англійською мовою. Це або переклади ( "Горе від розуму", розповіді Буніна, роман Андрія Білого "хрещений китаєць"), або підручники для студентів, які вивчають російську мову. Для них же було випущено кілька антологій російської прози і поезії. Кілька книг, що вийшли в "Ермітажі", згодом були опубліковані американськими видавництвами в перекладі на англійську.
Після падіння комунізму російські видавництва зустрілися зі значними фінансовими труднощами. Саме тому кілька книг відомих російських авторів не змогли вийти на батьківщині, але впервае з'явилися під маркою "Ермітажу": "Новий Гулівер" Бітова, "Живі перекази" Грекової, "Лев Толстой і російська історія" Гордина. Однак на сьогоднішній день спостерігається зворотний рух: багато книги, спочатку видані в "Ермітажі", зараз перевидаються в Росії.
У 2006 році видавництво відзначило своє 25-річчя.
Книги видавництва можна замовити через російські книжкові магазини або безпосередньо через сайт: www. hermitagepublishers. com . Tel. (570) 739-1505; Fax (570) 739-2383; e-mail: [email protected].