Провідна установа дисертації і її відгук про роботу здобувача є важливими елементами експертної оцінки дослідження. Захист дисертаційного дослідження неможлива без наявності офіційних опонентів, опонує органу (провідної організації дисертації) і їх відгуків.

Захист дисертаційного дослідження неможлива без наявності офіційних опонентів, опонує органу (провідної організації дисертації) і їх відгуків. Опоненти вибираються серед авторитетних в даній галузі наукових знань вчених, чия компетенція не викликає ніяких сумнівів. При цьому обов'язкова умова - їх особиста згода. Опоненти вивчають роботу, пишуть свої відгуки, присутні на захисті (обов'язкова присутність хоча б одного опонента). Докторська дисертація передбачає наявність трьох офіційних опонентів, кандидатська - двох.

Роль опонує органу виконує провідна організація дисертації. Вона вибирається зі спеціального складеного ВАК переліку організацій, що мають значні досягнення в певній галузі. Нею може бути тільки наукова установа. Правила та порядок призначення такого органу визначені в спеціальному положенні ВАК. Після вивчення дисертації провідна організація пише про неї відгук, який є важливою складовою експертної оцінки дисертаційного дослідження. Даний відгук відправляється на розгляд у Дисертаційна рада у вигляді документа з гербовою печаткою, підписаного завідувачем кафедри або відділом. Він також повинен бути затверджений її керівником (заступником керівника).

Відгук провідної організації - значимий документ, до його складання необхідно поставитися особливо ретельно. Для початку треба ознайомитися з вимогами і правилами його оформлення, зафіксованими у відповідних положеннях ВАК. Експертний відділ має право робити зауваження провідної організації з приводу відкликання на дисертацію, перевіряти інформацію про що підготував його співробітника. Відгук, який не відповідає вимогам, повертається на доопрацювання.

У разі невідповідності самій організації висунутим до неї вимогам вона може бути замінена іншою. Автор відкликання несе особисту відповідальність як перед своєю організацією, так і перед ВАК. Взявши на себе персональні зобов'язання, він зобов'язаний надати якісний і об'єктивний відгук.

У змісті відкликання провідної організації дисертації вказуються:
1) наскільки актуальною є обрана тема;
2) чи має дана робота наукову новизну;
3) наскільки достовірні дослідження і цінні її результати;
4) де можна застосувати отримані результати;
5) недоробки автора;
6) відповідність автореферату і дисертації за змістом.

В кінці відкликання дається висновок про відповідність даного дослідження всім вимогам. В якості ведучої організації не може бути установа, що є роботодавцем наукового керівника дисертації і самого автора.