Великобританія - країна з багатим досвідом у сфері навчання і розвитку дошкільнят. Дошкільна освіта тут надається дітям у віці від 2 місяців до 5 років, але більшість малюків починають відвідувати дошкільні установи в 2-3 роки. В даний час практично всі діти 3-5 років охоплені дошкільною освітою.

Кількість дітей, які отримують безкоштовну освіту, постійно збільшується. Це відбувається в результаті впровадження з 1998 року спеціальної урядової програми. Відповідно до неї, діти чотирирічного (а з 2004 року і трирічного) віку мають право на безоплатну дошкільну освіту в обсязі 12,5 годин на тиждень протягом 38 тижнів на рік. Це право їх батьки можуть реалізувати не тільки в державних, а й у приватних і некомерційних дошкільних установах, якщо такі беруть участь в даній програмі.

В Англії функціонують дошкільні установи різних типів. Вони розрізняються за джерелами фінансування, цілям, змісту і режиму роботи, контингенту дітей, особливостям організації своєї діяльності. Це ясельні школи для дітей 2-5 років (іноді це назва перекладається на російську мову як «дитячі сади») і класи, денні ясла, сімейні, ігрові та ясельні центри, клуби матері і дитини, ігрові групи, бібліотеки іграшок.

Дошкільна освіта забезпечують також нульові або підготовчі класи шкіл (так звані прийомні класи) і приватні няні, багато з яких прагнуть отримати державну акредитацію. Найбільшою популярністю у батьків користуються ігрові групи, що роблять акцент на соціальному розвитку дитини, а також ясельні школи і підготовчі класи як закладу насамперед освітнього типу.

Кількість малюків у групі залежить від їх віку та типу установи. Співвідношення педагог - діти коливається в межах від 1: 8 до 1:30. В середньому на одного дорослого припадає 13 малюків. З однією групою зазвичай працюють двоє дорослих.

У дошкільних установах освітнього типу це педагог дошкільної освіти або вихователь і асистент педагога або вихователя. (Ці кваліфікації розрізняються рівнем і термінами підготовки фахівців, в посадові обов'язки входить педагогічна робота.) В ігрових групах це керівник групи з помічником. Якщо дітей в установі трохи (до 50), розподіл на групи може бути відсутнім. Троє-четверо дорослих одночасно працюють з усіма дошкільнятами. На практиці поширені різновікові групи.

В Англії не існує жорстких вимог до будівлі дошкільного закладу: воно може займати частину житлового будинку, школи або являти собою самостійну споруду. Розміри прилеглої вуличної території також різняться.

Всередині приміщення простір нерідко організовується відповідно до «відкритим планом»: суміжні кімнати розділені перегородками, і діти вільно переміщаються по всьому дошкільної установи. У ньому передбачено наявність стелажів для книг і іграшок, столів з настільними іграми, в тому числі для занять листом. Спеціально обладнуються куточки для гри з піском і водою, малювання, зона конструктивно-будівельних ігор, ляльковий будиночок. Можуть виділятися тиха зона, живий куточок, є комп'ютери, піаніно, спортивна стінка.

Режим роботи дошкільного закладу визначається його типом. Більшість починають прийом дітей не раніше 8 ранку. Денні ясла, як правило, відкриті до вечора (18.00). В ігрові групи, бібліотеки і клуби діти приходять на кілька годин в день за розкладом. Ясельні школи і класи працюють до 15.00-15.30. Якщо дитина залишається в ясельної школі до її закриття, вважається, що він отримує повне дошкільну освіту. Разом з тим поширені групи неповного дня (до 11.30-12.00). У зв'язку з нестачею місць багато дітей відвідують групи короткострокового перебування. Надходять на повний день забезпечуються обідом, іншим пропонуються молоко, сік, печиво і фрукти.

Не існує і строго фіксованого розпорядку дня. Узагальнюючи аналіз режимів різних дошкільних установ, можна виділити час діяльності (гри в приміщенні і на вулиці, подгрупповие і індивідуальні заняття, читання книг або розповідання історій), час збирання, час у колі для підведення підсумків дня. Іноді проводиться ранкова розмова з дітьми (обговорення новин та спільне планування дня).

У групах тривалого перебування організовується денний сон. Кількість занять не обмежена. Найчастіше це одне або два заняття, побудовані на основі будь-якого виду діяльності або теми (наприклад, дидактична гра на розвиток математичних уявлень, підготовка до свята або приготування локшини в мікрохвильовці). Популярні екскурсії як на природу, так і до місцевих бібліотеки, музеї, садівничі центри, на ферми.

До 1999 року в англійському дошкільну освіту не було обов'язкового продажу єдиної програми. Кожне дошкільний заклад самостійно формулювала мету своєї роботи, при цьому більшість орієнтувалося на соціальне, інтелектуальне, фізичне і творчий розвиток дітей.

У 2000 році британський уряд ввело так звану базову щабель, яка включає дошкільні установи, що знаходяться на бюджетному фінансуванні, які можуть надати освіту дітям 3-5 років. Базова ступінь поширюється і на недержавні установи, якщо вони отримують певні урядові субсидії. Всі ці установи зобов'язані дотримуватися єдиної державної освітньої програми - «Програма-керівництво для базової ступені».

Освітні програми для різних ступенів носять назву «куррікулум». Це поняття дещо ширше змісту програми. Воно має на увазі весь педагогічний процес - «все що діти роблять, бачать, чують або відчувають в дошкільному закладі, як заздалегідь плановане, так і незаплановані». Введення єдиного програмного документа в значній мірі регламентує і структурує навчально-виховний процес в дошкільних установах Великобританії.

Він стає більш цілеспрямованим і орієнтованим на результат. Зміцнюється взаємозв'язок і спадкоємність зі школою. Гра ретельно продумується і активно використовується перш за все як засіб навчання, в якому відтепер провідна роль відводиться педагогу. У зв'язку з цим велика увага приділяється гармонізації процесів викладання та навчання. Стверджується необхідність докладного планування навчально-виховної роботи на основі щоденних спостережень за дітьми і програмних вимог.

Зміст «Програми-керівництва для базової ступені» розподілено по семи областям навчання і розвитку: соціально-особистісному, емоційному, мовному та математичного розвитку, ознайомлення з навколишнім, фізичній і творчому розвитку.

Підкреслюється взаємопроникнення і єдність всіх цих областей в природному процесі розвитку дитини і в педагогічній практиці. Виділення напрямків покликане лише допомогти педагогу в організації та плануванні освітнього процесу.

• Особистісно-соціальний та емоційний розвиток дитини на першому місці. Вважається, що воно закладає фундамент для успішної реалізації в інших областях. Сфера особистісно-соціального та емоційного розвитку представлена ​​досить широко. Вона містить в собі елементи морального виховання, формування культури поведінки і особистої гігієни, налагодження взаємин з однолітками і дорослими. Сюди ж відноситься і виховання етики міжнаціональних відносин, а також формування позитивного образу свого «Я» і інтересу до навчання.

• Зміст мовного і математичного розвитку дуже насичено і направлено на підготовку до шкільного навчання. Однак заявлені завдання повинні бути вирішені вже до шостого року життя дитини. Так, діти 4-5 років пишуть і читають окремі слова і нескладні речення, встановлюють взаємозв'язок між буквами і звуками, вирішують прості арифметичні задачі. У підготовчих класах шкіл введені щоденні годинні заняття з підготовки до навчання грамоті та математиці.

• У розділі «Ознайомлення з навколишнім» під навколишнім мається на увазі як предметний світ, так і природа: ази природничо-наукових предметів, географії та історії, дизайну та інформатики, національної та світової культури. У цей розділ входить і конструювання.

Велика увага в англійських дошкільних установах приділяється інформаційно-комунікаційних технологій, які є невід'ємною частиною життя сучасного суспільства. Дітей вчать користуватися останніми досягненнями науки і техніки: комп'ютерами, іграшками з дистанційним і програмним керуванням, побутовими приладами, навіть записуючої технікою і мікроскопами (всі дошкільні установи в Англії оснащені комп'ютерами; наявність інших видів техніки обумовлено можливостями і типом конкретної установи).

• Екологічній тематиці також відводиться значне місце, але практичне вирішення завдань екологічного виховання багато в чому обмежена можливостями установ (живі куточки - рідкість, тому що не всі установи мають у своєму розпорядженні значною територією).

• Фізичний розвиток в програмі розглядається в двох аспектах. По-перше, дитина, освоюючи основні рухи і розвиваючи фізичні якості, повинен набути впевненості в своїх фізичних силах. По-друге - пізнати практичну цінність таких понять, як «здоров'я» і «фізична активність». При цьому заняття з фізичного виховання з фахівцем не передбачені, а наявність спортивного інвентарю або надання додаткових послуг (наприклад, навчання плаванню) варіюється від установи до установи.

Творчий розвиток включає вдосконалення образотворчих навичок, музикальності, танцювальних умінь, навичок творчого розповідання, рольової гри. Найбільш істотним представляється передбачене в програмі вивільнення фантазії дитини, оволодіння їм різними способами самовираження. Заняття образотворчої або музичною діяльністю, як правило, проводяться нефахівцями, тому вихователі намагаються максимально організувати предметну середу для розвитку творчих здібностей дітей - самі співають і танцюють.

Важливо відзначити: незважаючи на деяке змішання методики і завдань навчання і розвитку, а також взаємопроникнення різних областей, в ній запропонований досить оригінальний підхід до подання матеріалу.

Після введення базової ступені британський уряд в діалозі з педагогами та батьками продовжує роботу над включенням більш раннього віку в систему народної освіти.

Журнал «Дошкільне виховання»