ОГЛЯД

Додаток набуло покращений інтерфейс і більш широкі можливості взаємодії з Office, але працює тільки під Windows

Мартін Хеллер (PC Week Labs)

Покращений інтерфейс, широкі можливості взаємодії з Microsoft Office і вдосконалена функція пошуку помилок дозволять пакету Mathcad 2000 фірми MathSoft стати ще більш привабливим корпоративним інструментом.

Справедливо буде сказати, що Mathcad - сама використовувана з усіх сучасних програм для інженерних обчислень. Ядро продукту нагадує робочий зошит з інтерфейсом в дусі текстового редактора і має готові інструменти для числових і символьних обчислень і побудови графіків, що дають в сукупності набагато потужніші і гнучкі можливості, ніж електронні таблиці. Його компонент MathConnex дозволяє будувати моделі за допомогою креслень. Об'єднані з основним продуктом полегшені версії ПО SmartSkech корпорації InterGraph і Axum компанії MathSoft надають відповідно двовимірні параметричні кошти САПР і можливість створювати готові до публікації 2D-графіки.

Торішня версія Mathcad 8 мала дуже обмежену здатність взаємодії з Microsoft Word і Excel. Використовуючи з'явився в Mathcad 2000 компонент Mathcad Add-In for Excel, користувачі зможуть поєднувати електронні таблиці Excel з кресленнями і обчисленнями Mathcad (див. Малюнок).

Перевіривши випущену в жовтні версію Mathcad 2000 Professional (її ціна $ 500), Тестова лабораторія PC Week Labs переконалася в прекрасних якостях оновленої програми і знаходить, що вона цілком заслуговує титулу "Вибір аналітика". Додатково варто відзначити, що продукт у своєму розпорядженні нові фінансовими і логічними функціями і способами побудови емпіричних кривих, а також має графічні засоби і параметричні компоненти САПР. Але, на жаль, Mathcad як і раніше розрахований лише на Windows, хоча багатьма його аналогами можна користуватися також в середовищі Unix або Mac OS.

Версія Standart (ціна $ 100) відрізняється від Professional скромнішими графічними можливостями і меншим набором математичних функцій і модулів для вирішення рівнянь. Версія Premium ($ 1000) має більше модулів рішення рівнянь і оптимізаторів, більше можливостей побудови готових до публікації тривимірних креслень, більше символів і умовних позначень САПР, шаблонів робочих аркушів і довідкових матеріалів.

Основній масі корпоративних користувачів, на нашу думку, підійде версія Professional, і ми рекомендуємо замінювати її на Premium тільки в тому випадку, якщо можливості Professional виявилися недостатніми для роботи.

Модулі рішення рівнянь і графіки пакета Mathcad фірми MathSoft безпосередньо взаємодіють з інформацією з Excel

На відміну від конкуруючих пакетів, таких, як Mathematica фірми Wolfram Research, Maple фірми Waterloo Maple, Matlab фірми Mathworks і Macsyma фірми Macsyma, Mathcad уміє робити обчислення в реальних одиницях і автоматично робить їх перетворення. Користувачі продукту мають онлайновий доступ до прикладів і зразками бібліотеки Mathcad Web Library (її інша назва Collaboratory), можуть придбати допоміжні модулі або пакети розширення. Все це робить Mathcad гідною заміною десяткам спеціальних програм.

За рік, що минув з часу випуску Mathcad 8, інтерфейс продукту помітно покращився: з'явилася можливість припасування інструментальних панелей до будь-якого краю екрану, доопрацьована і стала більш інтуїтивно зрозумілою процедура введення і редагування рівнянь, отримали користувачі і дуже корисна річ покрокового пошуку помилок. Правда, особливо не змінилися засновані на Open Graphics Language кошти побудови тривимірних креслень, але їх стало легше налаштовувати, а до малюнків можна додавати примітки.

Удосконалено процес форматування і відображення робочих книг. У Mathcad тепер є лінійки і графічні орієнтири за зразком Word, яких раніше так не вистачало. Знаки рівності і множення відображаються на екрані і виводяться на друк в загальноприйнятому математичному вигляді, а не в умовній формі, пов'язаної зі способом їх введення в Mathcad. Форматування рівнянь і їх розміщення на сторінці стало набагато витонченіше і ближче до стандартів American Mathematical Society.

Більшою мірою автоматизовано використання символьного алгебри і символічного обчислення завдяки застосуванню в новій версії Mathcad підмножини ядра Maple. Практичні можливості продукту розширені за рахунок нових фінансових функцій, логічних операторів і способів побудови емпіричних кривих.

Набагато спростилося рішення звичайних диференціальних рівнянь. Блок Solve (Вирішити) починається з оператора Given (Дано) і закінчується викликом функції odesolve, власне вирішальною рівняння, а всередині блоку у користувача є багато можливостей, щоб природним чином задати саме рівняння і його початкові умови. Однак Mathcad ще слабенький в рішенні рівнянь з приватними похідними.

Модулі для побудови кривих, рішення лінійних і нелінійних алгебраїчних рівнянь і диференціальних рівнянь, а також оптимізатори Mathcad 2000 Professional цілком придатні для багатьох видів обчислень невеликого обсягу. У версію Premium включений додатковий пакет Expert Solver Extensions Pack, в якому є більше оптимізаторів і можливостей для квадратичного програмування і рішення більших завдань.

Ми перевіряли Mathcad на окремому ПК, однак можна придбати ліцензію і на його мережевий варіант. Правда, продукт не підтримує новий Windows Installer, Systems Management Server і систему автоматичного оновлення.

Своєрідною альтернативою Mathcad і близьким йому продуктом є спеціальний пристрій TI-89 фірми Texas Instruments. Це кишеньковий графічний калькулятор, який підтримує символьну алгебру, символічне числення, рішення звичайних диференціальних рівнянь і має інтерактивні функції 3D-графіки. TI-89, що стоїть менше $ 150, звичайно, в сенсі швидкодії вельми далекий від Mathcad (на ПК з процесорами Pentium або вище), не має кольорового екрану і настільки ж великого набору вбудованих додатків, однак він може виконувати майже ті ж завдання і робити обчислення в реальних одиницях.

Мартін Хеллер - автор публікацій, консультант і розробник ПЗ з Андовера, шт. Массачусетс. З ним можна зв'язатися за адресою: [email protected].

Погляд з лабораторії: Пітер Коффі

Поява таких продуктів, як Mathcad 2000, обумовлено необхідністю робити математичні обчислення. Його еволюція показує, що продукт не тільки поглиблює свої професійні функції, а й розвивається в бік розширення кола потенційних користувачів.

В останніх випусках Mathcad видно стійка тенденція до тіснішої інтеграції з загальнопоширеними настільними додатками. На відміну від інших функціональних пакетів, наприклад Mathematica, які виконують роль основного інструменту фахівця, Mathcad цілком придатний і як допоміжний засіб.

Так, користувач, якого не задовольняють графіка або програмістські можливості Excel, може випробувати куди більш потужні засоби Mathcad, і не виключено, що в подальшому він викроїть час освоїти цей продукт, що надає замість жорстких сіток Excel середовище для створення складних документів. Доводиться шкодувати, що це не відноситься до тих, хто працює з Macintosh і Linux.

Пітер Коффі - редактор розділу технологій. Його адреса: [email protected].

Резюме для керівників

Mathcad 2000 Professional

Mathcad 2000 - це гнучкий інструмент для математичних, інженерних, наукових і фінансових обчислень більш високого рівня, ніж електронні таблиці. У порівнянні з торішньою версією продукт став зручніше для користувачів, краще взаємодіє з іншими додатками і має більш широку сферу застосування. До того ж у нього з'явилися модулі для двовимірної САПР і створення готових до публікації 2D-графіків.

НАЙБЛИЖЧА ВИГОДА. Завдяки великій кількості шаблонів робочих аркушів і добре організованому інтерфейсу Mathcad-2000 не зажадає великих витрат на впровадження і навчання. Фахівці відчують від нього віддачу вже через кілька днів і зможуть його повністю освоїти протягом лічених тижнів.

ТРИВАЛЕ ВИГОДА. Mathcad буде приносити компаніям постійну користь, якщо застосовувати його в якості заміни або доповнення до електронних таблиць. Оскільки Mathcad зберігає результати обчислень в форматі робочих листів, організації можуть забезпечити спільний доступ до Mathcad-рішень і неодноразово вдаватися до них в подальшій роботі.

(+) Покращений інтерфейс; велике число функцій; вдосконалена функція пошуку помилок; нові графічні і САПР-компоненти.

(-) Немає версій для Unix і Macintosh.

Фірма Mathsoft, Кеймбридж, шт. Массачусетс, (800) 628-4223, www.mathsoft.com.

Методика оцінки: www.pcweek.com/reviews/meth.html.

Версія для друку

Тільки зареєстровані користувачі можуть залишати коментарі.