У ті ж роки, що і Юон, створив образ Сергієва Посада ще один художник - Володимир Іванович Соколов, який залишився менш відомим. Зупинимося детальніше на його біографії (11) . Народився він в 1878 році в селі Нікольському Рибінського повіту Ярославської губернії. Закінчив в 1894 році Московське училище живопису, скульптури та архітектури. Великий вплив справив на його художник-пейзажист В.В.Переплетчіков. І Соколов захопився пейзажем. Після закінчення училища він познайомився з І.І. Левитаном, трепетне ставлення до якого зберіг назавжди. У спогадах відомого гравера І.М. Павлова описаний такий епізод його спільного з Соколовим подорожі по Волзі під час Першої світової війни (12) .

«Приїхавши в Плесо і залишивши речі на зберігання, ми пішли в місто шукати квартиру. Володимир Іванович йшов з радісним виглядом. Плесо дивовижне по пейзажному затишку і тиші місце. <...> Але оскільки Плесо не раз був предметом уваги найрізноманітніших художників, я не сподівався знайти тут нові пейзажні теми. Зате Володимир Іванович з чисто побожним почуттям паломнічал по місту.

Було сиро, тільки що пройшов дощ, коли ми вступили на плесскую землю. Але у Володимира Івановича не вистачило навіть терпіння шукати квартиру. Він заспішив мене:

- Підемо відразу дивитися те місце, де Левітан писав каплицю до картини «Над вічним спокоєм».

Підйом на гору був дуже крутий, і я вирішив йти в обхід, але мій товариш, не дивлячись на труднощі, поліз по схилу, піднімаючись по мокрій траві. Дійшовши до половини гори, він полетів назад, весь перемазаний в глині. Я бачив це падіння і поспішив на місце приземлення одного. Довелося йти до річки і замивати крилатку. <...>

У Плесі ми пробули кілька днів. Володимир Іванович, приховуючи від мене, заглядав, мало не в кожен двір. Пристрасть його до цих двориках і провінційним домівках буквально вирувала в ньому; в Плесі він, крім того, всі шукав «левітанівський дворик».

В.І. Соколов брав участь у багатьох виставках - спочатку учнівських, потім у виставках Товариства пересувних художніх виставок, виставках Московського товариства любителів мистецтв, Галереї Лемерсье і ін. Працював маслом і аквареллю. Але матеріальне становище сім'ї було важким, прожити, займаючись тільки мистецтвом, виявилося неможливим. Художнику довелося взятися за управління одним запущеним маєтком в провінції. Однак ця робота не позбавила від потреби, та й залишала мало можливостей для занять творчістю.

Роки через три Соколову повністю підпорядкували художньо-столярну майстерню, і на нього лягла маса обов'язків: заготівля деревини, сушка її, розподіл замовлень в майстерні і по сільських кустарям-надомників, замовлення токарям, спостереження за обробкою меблів, приймання виробів від сільських кустарів, розрахунки з майстрами, спостереження за школою малювання. І ще щотижня Соколов повинен був їздити в Москву, в Кустарний музей, що не С.Т. Морозов збирав наради з переглядом виробів.

Для створення ж ліричних осінніх пейзажів В.І. Соколов застосовував інші художні ефекти, наприклад, залишав в композиції великі площини природного кольору дерева, яке, просвічуючи крізь тонкий шар лаку, ставало золотистого кольору - основного кольору російської осінньої природи (18) . При цьому художник виробив особливий, спрощений і доступний для кустарів спосіб розпису, який стали називати "Соколовський» (19) .

Сергиевские кустарі швидко освоїли нову техніку і почали випускати прикрашені таким чином крашанки, ялинкові іграшки, шкатулки та ін. Вироби «йшли ходко» через Кустарний музей в Москві і Склад кустарних виробів в Петербурзі. Незабаром стали торгувати ними і з закордоном. На виставках в Петербурзі, Парижі, Льєжі, Мілані, Лейпцигу вироби з «Соколовської» розписом отримували медалі та почесні дипломи.

Перша світова війна перервала виробництво художніх кустарних виробів. Столяри навчальної майстерні були переведені на виготовлення меблів для установ Червоного Хреста, а сільські кустарі стали робити милиці для поранених (20) . У Соколова з'явилася можливість більше часу приділяти власної творчості. І в 1916 році відкрилася нова сторінка його життя. Сталося це завдяки І.М. Павлову. Особисте знайомство художників відбулося ще в 1907 році. «Живопис Соколова, учня Левітана і Перепльотчикова, - писав Павлов, - повна ліризму і глибокого розуміння пейзажу, міцно запала в мою свідомість, і я багато чому в ній навчався в сенсі осягнення поезії окремих куточків природи» (21) .

Приїхавши в Москву, я відправився в літографію Ситіна на краще майстру-перекладачеві Прохора Герасимову і дав йому перевести малюнок Соколова на камінь. <...> Відбитки вдалися на славу, і я повіз їх в Сергіїв. Під час бесіди я сказав Володимиру Івановичу:

- Володя, хочеш, я тобі подарую твій малюнок?

- Який? - схопився він, як ужалений. - Я тобі його не давав.

Повинен сказати, що Соколов в той час був скупий на малюнки і нікому їх не дарував.

Я вийняв з папки п'ятнадцять відбитків малюнка і розгорнув перед здивованим господарем. Він тільки розвів руками:

- От уже не розумію, як ти мене обійшов!

І з цього часу я спокусив Володимира Івановича кольоровий літографією, гравюрою ж я захопив його пізніше. Я розвинув Володимиру Івановичу цілий план - серйозно зайнятися літографіями Лаври. <...>

Побачивши це видання, Ситін ахнув від подиву:

- Ось які художники мені потрібні для літографії, а не ви - мазилки! - говорив він » (22) . Про альбом літографій Соколова «Сергієв Посад» Сергій Глаголь писав у вступній статті: «Володимир Іванович Соколов не історикам і архітектор, і тому не шукайте в його малюнках ні найголовніших визначних пам'яток Лаври, ні її найбільш цінних історичних або релігійних пам'яток. Чи не їх він хоче показати в своєму альбомі, - він тільки художник, чуйний до краси рідної старовини, і ось він точно підійшов до вас і кличе піти з ним зробити прогулянку по Лаврі, Посаду і околицях. Ходімо, - кличе він, я покажу вам, яка тут всюди краса, і скільки в красі цієї рідного мистецтва » (23) .

У 1922 році у видавництві «друкар» була випущена серія невеликих літографій кольору сангіни «Куточки Сергієва Посада». До цієї серії та серії «Стара Москва» Соколова дав вступну статтю В.Я. Адарюков. Він вважав великою заслугою Соколова воскресіння літографії, грунтовно витісненої на той час фотографією та іншими механічними способами. Адарюков писав про роботи Соколова: «Ці чудові літографії позитивно позначені печаттю відмінного обдарування і виробляють свіже та глибоке враження. За чудовій малюнку, тонкощі виконання, гармонійності фарб, вмілому підбору тонів і їх глибині, літографії В.І. Соколова нагадують знамениті роботи В.Ф. Тімма, - найблискучішу епоху розквіту у нас літографії.

Подібно своєму вчителеві Левитану, В.І. Соколов елегічен, якась тиха смуток, левітанівський настрій відчуваються у багатьох його роботах. Видно величезна любов до старовини, великий смак у виборі мотивів, напружене милування натурою, тонка і гармонійна передача природи. Техніка В.І. Соколова впевнена, навіть віртуозна, але без хвастощів технікою, яке відрізняє некультурного художника » (24) . Соколов захопився також ліногравюра, брав уроки у І.М. Павлова. У цій техніці він зробив кілька серій, в тому числі «Сергієв Посад», яка була відтворена в статті П.М. Дульського (25) . Коли в 1925 році в Сергієвому Посаді була створена філія АХРР, Соколов став членом, а в 1928-1930 роках головою цієї організації (26) . У 1928 році, в зв'язку з 35-річним ювілеєм від дня появи першої картини Соколова на виставці (в МУЖСА) в Сергіївському музеї відкрилася його виставка - перша персональна виставка в літописі мистецькому житті міста. Загальні збори Сергієвський художників склало лист з клопотанням про присвоєння Соколову звання заслуженого художника республіки. Тоді ж Правління Сергіївського музею звернулося до Відділу у справах музеїв Главнауки з проханням порушити клопотання про нагородження Соколова званням Героя праці (27) . У 1920 році Соколов був запрошений на роботу в Комісію з охорони пам'яток мистецтва та старовини Троїце-Сергієвої лаври спочатку в якості члена Комісії, а потім він був обраний її головою, і продовжив роботу в створеному Комісією Сергіївському історико-художньому музеї помічником хранителя (1925- 1928 рр.). Брав участь в пристрої в цей період ряду виставок: художньої, кустарної, архітектурної, шиття і тканин XIX століття, а також кабінету гравюр (28) . У 1927 році Соколов виконав в техніці ксилографії ілюстрації до путівника по Сергіївському музею, отримавши уроки гравюри по дереву у І.М. Павлова (29) . У 1930-х роках в цій же техніці Соколов зробив ще ряд робіт. Безсумнівна любов художника до старих російських містах (30) . Але він відповідав і на вимоги часу: виконав кольорову літографію «Огляд військ в дні революції в Сергієвому Посаді» (1917). Гравюру «Споруда пам'ятника В.І. Леніну в Загорську в 1925 році »(1927) та ін. У 1930-і роки побував в Донбасі з групою художників, спрямованої в промислові райони країни для створення робіт до виставки« Індустрія соціалізму ». Зробив серію малюнків і акварелей «Старе і нове Сталіно» (31) . У березні 1946 року художник помер. В.І. Соколов прожив в Сергієвому Посаді більше половини свого життя. Зобразив це місто в техніці літографії, ліногравюри, ксилографії та в декоративних розписах прикладних виробів. Найбільшими досягненнями майстра, на наш погляд, є вироблення власного стилю прикраси дерев'яних виробів випалюванням з розписом і створення особливого вигляду Сергієва Посада в кольорових літографіях. Те й інше, безперечно, взаємопов'язане - недарма Павлов писав, що прикладні роботи В.І. Соколова нагадують йому японську гравюру (32) . Розглядаючи увражі кольорових літографій Соколова «Сергієв Посад», здається часом, що художник часто і місця не вибирав: де зупинився, там і малює. Ось, наприклад, на літографії «Митрополичі покої» ми бачимо фрагмент фасаду Митрополичих покоїв, показаний якось збоку, навскоси. Або в зображенні Каліча вежі художник дозволяє собі зрізати дивовижно стрункий шатро (літографія «Північна стіна»). Подібна фрагментарність зображення характерна і для робіт Соколова в області прикладного мистецтва. Можливо, при випалюванні контуру будівлі важко було виконати мініатюрне зображення верху церкви або вежі. У всякому разі, найменше літографії схожі на фотографії і за композицією, і за колірною гамою - адже холодні кольори повністю відсутні в цих роботах.

Вельми цікаво зіставити літографії Соколова, зроблені в 1916 і 1917 роках, на що досі не звертали уваги дослідники його творчості. У перших дослідах контури окреслені темними лініями, що нагадує роботи художника в області прикладного мистецтва. Художник часом прагне оживити пейзаж введенням людських фігур і застосуванням яскраво-червоного кольору ( «ікони лавки», «Успенські ворота Лаври»).

Або засніжені купола і дерева ніби розчиняються в туманному повітрі ( «Успенський собор»).
А часом все внизу вже огортають вечірні тіні, тільки спалахує шматочок стіни в промені західного сонця, зовсім золотий, як незабарвлене дерево під шаром лаку ( «Митрополичі покої», «Паперть Трапезній церкві»).

Небо Володимира Соколова - золоте, палеве, світло-сіре з теплими відблисками, світлоносні небо Сергієва Посада ... Не про таке чи небі писав Борис Шергін, дивлячись на небо над Радонезького землею - яким бачив це небо преподобний Сергій, таким бачимо і ми, «... яка ця люба, сіро-перлова таємнича пелена бувала тисячу років тому, така ця таємнича перлинні і зараз » (33) .

К. Юон побачив Сергієв Посад очима приїжджого, ураженого красою, і створив святковий образ міста. В. Соколов дивився на Посад як на щось рідне, своє, звичне. У його літографіях 1917 року м сповнений чарівності сумної краси.