Бібліоте е ка публ і чная ім. М. Є. Салтикова-Щедріна державна, в Ленінграді, найстаріша загальнодоступна універсальна бібліотека країни, друга після Державної бібліотеки СРСР ім. В. І. Леніна за багатством фондів і кількості читацьких місць бібліотека СРСР, одна з найбільших бібліотек світу. Заснована в 1795, відкрита як Публічна бібліотека 2 (14) січня 1814.

Головна будівля бібліотеки складається з старого корпусу в стилі класицизму (1796- 1801, архітектор Е. Т. Соколов) з т. Зв. «Готичним залом» (1857, архітектор І. І. Горностаєв, за участю В. І. Собольщикова), включеного в ансамбль площі Островського головного корпусу в стилі ампір (1828-32, архітектор К. І. Россі; скульптура на фасадах - С . С. Піменов, В. І. Демут-Малиновський та ін.) і будівлі читального залу у дворі (1896-1901, архітектор Е. С. Воротилов).

З 1811 бібліотека почала отримувати безкоштовний обов'язковий примірник вітчизняної друку, що сприяло створенню єдиного в світі за повнотою зібрання російських книг і періодичних видань 19 ст. До 1914 бібліотека налічувала в своїх фондах понад 3 млн. Творів друку. Бібліотекою користувалися В. Г. Бєлінський, Н. А. Некрасов, Н. А. Добролюбов, Л. Н. Толстой, Н. І. Пирогов, Д. І. Менделєєв, І. П. Павлов, М. Горький, Г. В. Плеханов, Н. К. Крупської і багато інших. У 1893-95 постійним читачем бібліотеки був В. І. Ленін. У перші ж дні Жовтневої революції В. І. Ленін написав свої пропозиції про перетворення роботи Публічної бібліотеки, зокрема про негайну організації бібліотекою книгообміну всередині країни і з закордонними бібліотеками (див. Повна. Зібр. Соч., 5 видавництво., Т. 35 , с. 132). У 1932 бібліотеці присвоєно ім'я М. Є. Салтикова-Щедріна, в 1939 у зв'язку з її 125-річним ювілеєм бібліотека нагороджена орденом Трудового Червоного Прапора.

Фонд бібліотеки на 1 січня 1970 становив понад 16,9 млн. Одиниць зберігання, в тому числі понад 1 млн. 104 тис. На мовах народів СРСР. У бібліотеці зберігаються колекція «Вольний російський друк» (революційні видання, що вийшли з 1853 по 1917 за кордоном або підпільно в Росії), повні комплекти «Дзвони», видання народницької організацій «Земля і воля», «Чорний переділ», «Народна воля» , марксистської групи «Звільнення праці», комплекти газет «Іскра», «Вперед», «Пролетар», журналу «Зоря» і ін. У фондах рідкісної книги зберігаються перші видання творів К. Маркса, Ф. Енгельса, В. І. Леніна , особиста бібліотека Вольтера (близько 7 тис. тт.), 4 тис. інкунабул. У складі іноземної фонду єдина по своїй повноті колекція «Rossica» (іншомовні твори друку про Росію), а також переклади російських творів на іноземні мови; велику цінність має зібрання французьких книг, періодичних видань, листівок епохи франко-пруської війни і Паризької Комуни. Широкою популярністю користується збори рукописів бібліотеки (понад 300 тис.), Серед них - пам'ятники писемності на кам'яних плитах, деревній корі, папірусі, пергаменті, шовку і ін. Тут зберігаються перший датований пам'ятник російської писемності - «Остромирове Євангеліє» (1056-57) , найдавніший список літопису Нестора (1377), рукописні книги 11-12 вв., паперу та автографи Петра I, А. В. Суворова, М. І. Кутузова, Г. Р. Державіна, М. Ю. Лермонтова, Л. Н . Толстого, М. І. Глінки, М. П. Мусоргського, І. С. Баха, В. А. Моцарта, Л. Бетховена і ін., архів Г. В. Плеханова. У бібліотеці знаходяться понад 112 тис. Вітчизняних та іноземних географічних і астрономічних карт, планів і атласів починаючи з 15 ст., В нотному фонді - 245 тис. Томів і зошитів творів російських і зарубіжних композиторів. До спеціального фонду виділені естампи (понад 675 тис. Листів і альбомів).

У 1969 бібліотека вела книгообмін з 2710 організаціями 101 країни.

У бібліотеці є 28 читальних залів, спеціалізованих за галузями знань і за видами видань, довідково-бібліографічні пункти, центральна довідкова бібліотека. За роки Радянської влади в 5 разів збільшилася кількість відвідувань читальних залів бібліотеки (в 1969 понад 2 млн.). Випускаються інформаційні бюлетені про нові надходження літератури, каталоги, що розкривають багатющі фонди бібліотеки. Бібліотека веде велику науково-методичну та науково-дослідну роботу в області бібліотекознавства та бібліографії, історії книги. Здійснюючи методичну допомогу масовим бібліотекам РРФСР, видає бібліографічні посібники для різних категорій читачів, методичні збірники тощо

Літ .: Ленін В. І., Про завдання Публічної бібліотеки в Петрограді, Полн. зібр. соч., 5 видавництво., т. 35, с. 132-33; Імператорська публічна бібліотека за сто років. 1814- 1914, СПБ, 1914; Історія Державної ордена Трудового Червоного Прапора Публічної бібліотеки ім. М. Є. Салтикова-Щедріна, [Л.], 1963.

В. М. Барашенков.

Публічна бібліотека ім. М. Є. Салтикова-Щедріна. Головний корпус. 1828-32. Архітектор К. І. Россі.