Про Дженіс Джоплін прийнято писати всяке. Наприклад, «Її життя - це суцільні любовні невдачі, безчинства, п'янки, наркотики». Ще смішніше ідея про те, що «вона купувала молоденьких хлопчиків» - адже Дженіс і сама була молодою дівчиною - на жаль, постаріти їй так і не вдалося. У той же час Дженіс насамперед займалася творчістю, і досить успішно, але чомусь саме це часом відходить на другий план.

Дженіс Джоплін.

Не тільки Дженіс, а й інших західних людей мистецтва часто виставляють як свого роду пацієнтів наркологічного відділення «дурки» - людей, здається, лінуються навіть встати з ліжка.
Однак, на ділі їх життя зазвичай виявляється значно більш нудною, або, навпаки, більш захоплюючою - дивлячись з чиєї точки зору її розглядати. У всіх бувають зриви, проблеми, проте в переважній більшості успішні люди не відповідають таблоїдними образу карикатурного невдахи і непробудного п'яниці (наркомана), нездатного самостійно навіть дістатися до туалету.

Дженіс Джоплін була «всього лише» талановитої, або навіть геніальної співачкою, рано досягла успіху. І у неї ніколи не бракувало шанувальників - її цінували і як співачку, і як жінку.

«Дженіс не назвеш красунею в звичному сенсі слова, але вона, безсумнівно - секс-символ, нехай і в дещо несподіваною упаковці, - писали в журналі Village Voice 22 лютого 1968 року про концерті в нью-йоркському Anderson Theatre. - В її голосі з'єдналася душа Бессі Сміт, блиск Арети Франклін, драйв Джеймса Брауна ... Злітаючи до небес, цей голос не знає кордонів і немов би породжує в собі божественну багатоголосся ».
Кар'єра Дженіс почалася з того моменту, коли її знайомий Чет Холмс запросив Джоплін в групу Big Brother & The Holding Company - групу, справами якої керував він сам.

Будучи одним з керівників комуни хіпі Family Dog, Хелмс мав суспільною власністю - концертним залом Avalon Ballroom - і саме тут влаштувався ансамбль, у складі: Сем Ендрю (вокал, гітара), Джеймс Герлі (гітара), Пітер Албіна (бас), Девід Гетц (ударні) і Дженіс Джоплін (вокал).
10 червня 1966 року відбувся перший виступ групи. Співачка відразу ж зуміла завоювати симпатії аудиторії і стала місцевою зіркою. Через два місяці Big Brother & The Holding Company підписали контракт з незалежним лейблом Mainstream Records і вирушили в студію записувати дебютний альбом.

Він був випущений після тріумфу Дженіс на фестивалі в Мотерее в червні 1967 го року, на якому вона «привернула увагу своїм незвичайно сильним і багатим хриплуватим голосом, нервово-енергійної манерою співу».

На фестивалі вона виконала композицію «Ball and Chain», і її виступ став центральним епізодом фільму «Monterey Pop», який і до цього дня вважається шедевром рок-документалістики.
Після фестивалю новий менеджер групи Альберт Гроссман забезпечив групі контракт з лейблом Columbia Records. Пізніше Columbia викупила права на випуск дебютного альбому у Mainstream Records. Між іншим, він став хітом.
Потім було перше турне групи, яке завершилося 7-го квітня великим концертом в Нью-Йорку пам'яті Мартіна Лютера Кінга. Там також, крім інших, виступив Джиммі Хендрікс.
У березні 1968 року група приступила до роботи над другим альбомом Cheap Thrills. 12 жовтня того ж року платівка очолила списки «Біллборда» і протрималася на вершині 8 тижнів.
Потім Дженіс з гітаристом Семом Ендрю покинула Big Brother і заснувала власну групу, яка незабаром отримала назву Janis Joplin & Her Cosmic Blues Band. Цей проект проіснував рік, але при цьому Джоплін вдалося провести європейське турне, що завершилося тріумфальним концертом в лондонському Альберт-холі.

Влітку група виступила на множинах американських фестивалів. Особливо великий успіх Дженіс мала на знаменитому Вудстоку.
У 1969-му році Джоплін організувала новий проект The Full Tilt Boogie Band, в основному, з канадських музикантів. У квітні група зібралася на першу репетицію, а в травні вже почала виступи. Влітку 1970-го року Джоплін і The Full Tilt Boogie Band взяли участь в суперзіркову канадському турне разом з The Band і Grateful Dead.
У вересні Дженіс Джоплін з групою приступила до роботи над альбомом Pearl, запросивши до студії продюсера Пола А. Ротшильда, відомого роботою з The Doors. Альбом був майже закінчений - залишалося записати вокал до останнього треку альбому «Buried Alive in the Blues».

Дженіс Джоплін.

Дженіс Джоплін повинна була прийти в студію для запису, проте цього так ніколи і не відбулося. 4 жовтня 1970 роки після однієї з вечірок Дженіс була знайдена мертвою в номері готелю «Лендмарк». Документальні кінокадри більшості виступів Джоплін були оприлюднені лише через тридцять років після її смерті.
Дженіс була дуже зайнятою людиною, і навіть її розклад показує, що вона могла випивати і вживати наркотики лише епізодично. Після смерті Дженіс багато говорили про те, що її смерть могла бути результатом чийогось злого наміру.

На цю тему знято фільм Down on Me (також відомий як Beyond the Doors). Батько Дженіс припускав, що вона померла зовсім не від передозу, а «задихнулася килимом», оскільки після смерті її знайшли, сховавши обличчя в покритий зім'ятим килимом підлогу. Є повідомлення і про те, що ніс Дженіс був зламаний - можливо, це сталося при падінні.
Сестра Дженіс Лора і автор книги про неї «З любов'ю, Дженіс» заперечує можливість насильницької смерті співачки. Однак вона говорить, що в останні шість місяців до смерті Дженіс абсолютно не вживала наркотиків. Останній випадок прийому став першим за півроку. Однак в крові Джоплін, крім алкоголю, знайшли кінську дозу героїну.
Дуже хочеться вірити в те, що смерть Джоплін, як каже її сестра - дійсно трагічна випадковість. Однак, також хотілося б, щоб такі випадковості відбувалися якомога рідше.

Британські медики, які вивчили більше сотні випадків загибелі провідних музикантів світу, і перш за все - США, закликали громадськість вжити заходів, що сприяють зниженню смертності серед людей цієї професії.

Однак, щоб прийняти ці заходи, потрібно спочатку їх виробити, а для цього - ясно зрозуміти причини загибелі цих молодих людей в розквіті таланту і кар'єри. А значить, активно продовжувати дослідження цих самих причин - причому, залучаючи не тільки медицину, але і соціологію, психологію і навіть економіку.
Дженіс Джоплін визнана кращою рок-вокалісткою, найкращою виконавицею білого блюзу, композитором, що зробив величезний вплив на музику XX і XXI століття. Те, на що більшості людей треба було б не менше 60 років життя, вона встигла зробити за 27. У зв'язку з цим, кращу здатність розпорядитися своїм часом просто неможливо уявити.

Читайте ще в розділі "Культура".