Симптоми аутизму, а точніше, розладів аутистичного спектру ( РАС ), Проявляються в зв'язку з виникненням у людини певної моделі поведінки, наприклад, повторюваних дій і зниження соціальних взаємодій.

Це захворювання є генетичним, отже, не піддається повному лікуванню традиційними методами. Але дослідники не припиняють боротьбу з симптомами, які, як виявилося, можна зменшити завдяки бактеріям шлунково-кишкового тракту.

Цікаво, що багато людей з розладами аутистичного спектру, також страждають від шлунково-кишкових захворювань, таких як спазми в животі і запори. Про це розповіли автори попередніх досліджень, чию роботу вчені з Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech) взяли за основу при проведенні своїх експериментів.

"Як правило, дослідники вивчають аутизм як генетичне захворювання і сприймають його виключно як розлад функціонування мозку. Ми ж поглянули на проблему під іншим кутом і довели, що мікрофлора кишечника може істотно вплинути на симптоми розладів аутистичного спектру", - розповідає співавтор дослідження Саркіс Мазманян ( Sarkis Mazmanian ).

Взявши до уваги, що у людей, які страждають від серйозних вірусних інфекцій, часто народжуються діти-аутисти, Мазманян і його колеги відтворили таку ситуацію у мишей. Вчені викликали імунну реакцію у самок гризунів шляхом введення препарату, що імітує функції вірусу, після чого на світ з'явилися дитинчата з симптомами РАС.

Дослідники помітили, що у мишей- "аутистів" також виявилися симптоми захворювань шлунково-кишкового тракту, що вказувало на аномалії в розвитку мікрофлори. Більш того, шлунково-кишкового тракту гризунів виявився "негерметичних": шкідливі речовини і бактерії потрапляли через стінки шлунка і кишечника в кровотік.

Як повідомляється в прес-релізі Калтеха , Цей ефект, відомий в медицині як підвищена кишкова проникність, проявився у багатьох представників групи піддослідних мишей.

"Наскільки нам відомо, це перше свідчення про розлади аутистичного спектру у тварин з супутньою підвищеної кишкової проникністю", - говорить провідний автор дослідження Елейн Сяо ( Elaine Hsiao ).

Щоб переконатися, що на аутистическое поведінку мишей впливають саме розлади шлунково-кишкового тракту, вчені ввели гризунам бактерію Bacteroides fragilis , Яка використовується в експериментальному лікуванні захворювань шлунка і кишечника у тварин. Лікування подіяло і кишкова проникність знизилася.

До того ж, дослідники помітили, що поведінка гризунів в значній мірі змінилося. Тварини переставали топтатися на одному місці, стали більше взаємодіяти з іншими особинами і припинили проявляти ознаки занепокоєння.

"Лікування з використанням B. fragilis не тільки поліпшило функції шлунково-кишкового тракту і нормалізував мікрофлору, але і усунуло деякі з основних поведінкових симптомів РАС", - коментує Сяо, чия стаття в співавторстві з Мазманяном і іншими авторами методики вийшла в журналі Cell.

Наступний етап - клінічні дослідження на людях. Автори нового методу лікування симптомів аутизму запевняють, що експерименти повинні початися протягом двох років.

"Наше лікування можна буде застосовувати тільки після пологів. Це означає, що мати вже перенесла вірусну інфекцію і імунну реакцію, а плід почав розвиватися іншим шляхом. Коли дитина з'явиться на світ, його поведінку можна буде коригувати", - говорить співавтор дослідження Пол Паттерсон ( Paul Patterson ).

Вчені все ж не радять сподіватися на те, що їх метод лікування буде однаково ефективний і безпечний абсолютно для всіх. Їм належить ще багато роботи перед тим, як технологію будуть випробовувати на людях. Однак, як вважають медики, які не брали участі в даному дослідженні, погляд на захворювання в новому світлі допоможе не тільки краще зрозуміти його природу, а й надихне інших вчені на створення ще більш ефективних і надійних методів терапії.

Також по темі:
Вчені навчилися лікувати аутизм у мишей
Симптоми аутизму навчилися виявляти у двомісячних дітей
Аутисти народжуються в Силіконовій долині
Кишкові бактерії допоможуть в боротьбі з раком
Кишкові мікроби спровокували рак печінки у ожіревшіх мишей