У США прийнята багатоступенева освітня модель, відповідно до якої навчання ділиться на цикли. Перший з них називається undergraduate, триває 4 роки і завершується присудженням звання бакалавра: гуманітарних (Bachelor of Arts, BA) або природних (Bachelor of Science, BS) наук. Зазвичай в курс програми бакалаврату входить приблизно 30 навчальних дисциплін, кожна з яких оцінюється в певне число кредитів. В цілому для отримання ступеня undergraduate необхідно набрати 120 кредитів. Кредит вважається «заробленим», якщо студент прослухав певну кількість лекцій (вимірюваних академічними годинами), виконав ряд практичних і лабораторних робіт, написав і здав самостійну роботу (реферат, доповідь, есе і т. Д.).

Американська система вищої освіти відрізняється великою гнучкістю. Так, якщо перші два роки навчання за програмою undergraduate увазі вивчення ряду базових дисциплін, обов'язкових для всіх, то на двох останніх студенти мають можливість вибирати для себе цікаві для них курси з досить розлогого переліку. Крім певного числа кредитів, студент повинен отримати середній бал Graduate Point Average не нижче встановленого рівня.

Наступний щабель називається graduate і веде до присудження ступеня магістра (Master's Degree, ph.d). Отримання магістерського ступеня займає близько двох років занять. Як правило, в рамках програми відбувається спеціалізація у напрямку, раніше вивченого на рівні бакалаврату. В кінці курсу випускники пишуть і захищають магістерську дисертацію.

Можливий ще один шлях - вузька спеціалізація в рамках програми Professional School, після закінчення якої випускнику присвоюється ступінь Advanced Professional Degree, також розрахована на два роки занять, які вінчає захист підсумкової роботи.

На вершині американської системи освіти знаходиться докторантура - трьох- або частіше чотирирічний аналог російської аспірантури. Після успішного захисту дисертації випускникові присвоюється ступінь PhD - доктора філософії (це традиційна назва наукового ступеня, прийняте не тільки в США, але і в інших англомовних країнах незалежно від конкретної галузі знання).

На докторських програмах навчається більше половини всіх іноземних студентів в США; вони ж є власниками левової частки стипендій та грантів, що виділяються іноземним учням.

В основному питання формування освітньої політики вирішуються на рівні штатів, хоча існують також окремі федеральні програми, що фінансуються і, відповідно, контрольовані Міністерством освіти США.

Випускникам російської школи через різницю в тривалості програм середньої освіти доводиться «добирати» відсутній рік. Найкраще робити це на програмах Foundation, які діють при всіх університетах, зацікавлених у залученні на навчання іноземців. У програму підготовки входить поглиблене вивчення англійської мови (в його американському варіанті, природно) і ряду профільних дисциплін, а також освоєння академічних навичок - вміння слухати лекції і вести конспекти, готувати усні доповіді та письмові роботи, брати участь в дискусіях на наукові теми і т. д.

Перед надходженням доведеться здати тест TOEFL з результатом не нижче 173 балів з СВТ тесту і 61 бали по IBT тесту і один з академічних тестів ACT або SAT I. Щоб потрапити в американську магістратуру, необхідно мати диплом про вищу освіту і здати ряд тестів: TOEFL ( з результатом не нижче 213 балів з СВТ тесту і 80 балів по IBT тесту) і GRE. За окремими спеціальностями існують додаткові випробування. Так, юристи здають тест LSAT, медики - тест MCAT, що надходять на відділення бізнесу - тест GMAT або в деяких випадках GRE general.

На сьогодні в структуру вищої освіти США входить понад 3600 навчальних закладів, в числі яких близько 160 університетів, майже 2000 коледжів з чотирирічної програмою навчання, а також близько 1500 двугодічних коледжів і технічних училищ.

Університетам надано велику свободу у виборі програм і їх змістовне наповнення. При цьому слід мати на увазі, що кращі американські вузи користуються значною фінансовою самостійністю. Джерелом їх доходів є не тільки плата, одержувана зі студентів (вищу освіту в США цілком платне), але і прибутку від науково-дослідних розробок, і спонсорська допомога (тут не рідкість, коли випускник, який зробив блискучу кар'єру, надає істотну підтримку виховала його alma mater).

Якість викладання в вузах США неоднорідне. Не випадково саме тут зародилася практика складання рейтингів, що поширена потім по всьому світу. Найбільш авторитетним вважається рейтинг журналу US News & World Report. Вивчаючи рейтинги, необхідно звертати увагу не тільки на місце університету або коледжу в загальному списку, а й на те, яку позицію займає викладання конкретної спеціальності.

Найбільш високим престижем у світі користується група з восьми університетів, об'єднаних в Лігу плюща (Ivy League). Тут найвища в країні плата за навчання і найжорсткіші вимоги до вступників. У цю почесну групу входять Brown University, Columbia University, Cornell University, Dartmouth University, Harvard University, University of Pennsylvania, Princeton University і Yale University. Найстаріший в країні університет - Гарвард, заснований в 1636 р З 1693 по 1749 року в США з'явилося ще чотири вищих школи: Коледж ім. Вільяма і Мері (в штаті Вірджинія), Єль, Прінстон та Пенсільванський університет.

Решта вузи поділяються за територіальною ознакою: університети Середнього Заходу, Північного, Південного та Західного регіонів. У їх числі є як державні, що фінансуються з бюджету свого штату, так і приватні, що містяться на засоби окремих осіб або фондів. Вибираючи для себе конкретну програму, слід мати на увазі, що навіть в рамках одного і того ж університету викладання різних спеціальностей може істотно різнитися за рівнем якості. У досить скромному вузі можна знайти дуже сильну програму на окремому факультеті.

До числа найбільш популярних спеціальностей, котрі приваблюють іноземних студентів, відносяться бізнес, менеджмент, право, медицина, інженерні та природничі науки, фізика, математика та інформатика. За даними статистики, 19% іноземних студентів їдуть в США вивчати бізнес і менеджмент, 17% - інженерні науки, 12% - математику.

В останні роки все більше іноземців вибирають для себе не прямий, а «обхідний» шлях вступу до університету - через громадські коледжі (Community Colleges). Це двугодічние навчальні заклади, об'єднані в Асоціацію AACC (American Association of Community Colleges). Їх діяльність частково фінансується урядом штату, тому вартість навчання тут істотно нижче, ніж в університетах. В принципі вони створювалися як установи професійної підготовки, проте одночасно вони дають студентам освіту, що прирівнюються до двох перших курсів університету, - в цьому їх велика перевага. Після успішного складання випускних іспитів випускник коледжу може бути прийнятий відразу на третій рік навчання в рамках програми бакалаврату. Спектр спеціальностей, що охоплюється системою Community Colleges, відрізняється великою різноманітністю і включає безліч напрямків - від гуманітарних наук до бізнесу, від інформаційних технологій до дизайну.

Коледжі з чотирирічної програмою навчання по статусу прирівнюються до університетів. Деякі з них являють собою самостійні навчальні заклади, інші входять до складу університетів. Різниця між коледжем і університетом в тому, що в коледжі діють тільки програми Undergraduate. Випускник, який бажає продовжити освіту в магістратурі, може бути прийняти на програму Graduate в університет.

Вартість навчання у вузах США залежить від ряду факторів: статусу навчального закладу (державний чи приватний; коледж чи університет), його престижу, конкретного факультету. «Вилка» становить 7-33 тис. Дол .. Найменш високі ціни - в державних коледжах та університетах: у перших рік навчання може коштувати в середньому від 7 тис., У других - 9-10 тис. Зокрема, в державному університеті Берклі , незважаючи на його гучне ім'я, навчання обходиться в 14-20 тис. дол. на рік, а ось в приватних, але таких же престижних Стенфорді або Гарварді - від 30 тис. Технічні спеціальності, що мають на увазі користування дорогим лабораторним обладнанням, обходяться дорожче, ніж гуманітарні. Найдорожчі - медичні спеціальності.

Вартість проживання безпосередньо залежить від місця розташування університету. Найвища вартість життя в великих містах - Нью-Йорку, Лос-Анджелесі, Чикаго. Дорогими вважаються міста Каліфорнії і Нової Англії. Найдешевше обійдеться проживання в невеликому провінційному містечку.

Найсуттєвішою витратною статтею студентського бюджету є оплата житла. В університетському кампусі кімната в гуртожитку разом з харчуванням потребують 5,5-12 тис. Дол. На рік (в залежності від того, де розташований університет). Оренда квартири в провінційному місті обійдеться в 300-400 дол., В столиці штату - від 800. А ось в Нью-Йорку або Сан-Франциско проблематично знайти житло навіть за 1000 дол. На місяць.

Якщо харчуватися поза кампуса, в міських кафе і ресторанах, при самому скромному розкладі необхідно близько 2000 дол. На місяць. Зате, якщо є можливість готувати їжу самостійно, цю суму можна зменшити більш ніж удвічі. Приблизно 850-1500 дол. Піде на оплату медичної страховки; 700-1200 дол. - на придбання підручників, 400-600 дол. На транспортні витрати. Втім, громадський транспорт (якщо не брати до уваги великих міст) розвинений в США слабо, а оскільки університетські кампуси часто розташовуються в передмісті, покупка автомобіля стає необхідністю. Стару машину можна придбати за 500-1000 дол. У цілому на проживання необхідно мати від 10 до 20 тис. Дол. На рік.

Американці виділяють досить багато стипендій для іноземних студентів, в тому числі громадян Росії. Велика їх частина адресована учасникам магістерських та докторських програм, однак є також стипендії для бакалаврів.

До їх числа належить, наприклад, стипендіальна «Програма студентського обміну UGRAD», заснована Американськими радами з міжнародної освіти (АЙРЕКС). Вона виділяється студентам 1-3-х курсів російських вузів, які беруть участь в обмінних програмах з американськими університетами, і надає можливість відучитися в США 1-2 роки за такими напрямками, як сільське господарство, американистика, бізнес, інформатика, педагогіка, економіка, міжнародні відносини та ін.

В рамках Програми Фулбрайта (Fulbright Program) надаються стипендії для навчання в магістратурі або збору матеріалів для кандидатської дисертації в області мистецтв, гуманітарних та суспільних наук, технічних і природничих наук, в тому числі в таких областях, як американистика і історія США, право, журналістика , психологія, кінематографія, театр і мистецтво, соціологія, архітектура та ін. в рамках цієї програми пропонуються дворічні гранти для навчання в магістратурі для отримання ступеня МА в американських університетах, а також одне річні гранти для проведення науково-дослідної роботи в американських університетах і архівах з метою збору матеріалів для кандидатської дисертації. Заявки приймаються від громадян РФ, які постійно проживають на території Росії і мають диплом про вищу освіту (допускається ступінь бакалавра). Здобувачі повинні бути не старше 30 років на момент подачі заяви.

На рік навчання в американському університеті або коледжі дозволить поїхати обмінна стипендіальна програма Humane Studies Fellowship, яка призначена студентам і аспірантам, котрі виявляють яскраво виражений інтерес до ліберальних цінностей, прав людини і ринкової економіки. Її засновник - Інститут гуманітарних досліджень Університету Джорджа Мейсона.

Американська асоціація жінок в університетах (American Association of University Woman) заснувала стипендію для іноземних студенток, які мають вищу освіту і виявили себе на ниві громадської роботи в жіночих організаціях. Розмір стипендії становить 18 тис. Дол., Що дозволяє пройти навчання на програмі магістратури. У рік виділяється 50 таких стипендій.

Нарешті, в кожному американському університеті діє власна стипендіальна програма, і в ряді випадків вона поширюється на іноземних студентів. Підставами для отримання стипендії можуть бути видатні показники в навчанні або, наприклад, в спорті. Зазвичай такі стипендії невеликі за розмірами і дозволяють лише частково компенсувати витрати на оплату навчання.

Особливо розраховувати на можливість трохи компенсувати витрати за рахунок підробітку у вільний час в Америці не варто. Офіційно студентам дозволено працювати 20 годин на тиждень під час навчального року і 40 годин на тиждень в період канікул, але роботу можна шукати тільки в своєму ж кампусі - бібліотекарем, прибиральником, офіціантом в студентському кафе і т. П. Кілька сприятливіші ситуація складається для студентів магістерських програм, які можуть зміцнити своє фінансове становище за рахунок оплачуваної річної практики (internship). Визначений дохід може принести участь в дослідницьких проектах, що виконуються на замовлення промислового і бізнес-спільноти.

Для отримання довгострокової студентської візи в США необхідно подати в посольство лист з навчального закладу з підтвердженням зарахування студента на конкретну освітню програму (форма I-20). Також знадобиться довідка про фінансову спроможність і медична страховка на весь час перебування в США, а також анкета, заповнена англійською мовою.

США належить до країн, вельми привабливим з точки зору потенційних емігрантів, тому остаточне рішення про видачу візи приймається після особистої співбесіди зі співробітниками консульської служби. На цю коротку зустріч бажано взяти додаткові документи, що підтверджують високий матеріальний достаток сім'ї і особисті досягнення претендента (грамоти, дипломи, нагороди), а також характеристики з місця навчання та / або роботи. Відповідати на всі питання слід гранично правдиво, пам'ятаючи про те, що найчастішою причиною відмови у видачі візи є приховування або спотворення інформації про себе.

Абітурієнтові американського вузу запропонують також пройти процедуру зняття біометричних даних (відбитків пальців і фотографування на цифрову камеру). Це правило обов'язково для всіх громадян, яким виповнилося 14 років.

Адреса: 121099 Москва, Б. Девятінскій пров., 8
Тел. (495) 728-5000
Факс (495) 728-5090
E-mail: [email protected]
www.usembassy.ru

Адреса: 191028 Санкт-Петербург,
вул. Фурштадской, 15
Тел. (812) 331-2600
Факс (812) 331-2852
E-mail: [email protected]
www.stpetersburg.usconsulate.gov

Портал по утворенню в США
www.studyusa.com

Американський освітній центр
www.useic.ru

Університети США (пошук)
www.clas.ufl.edu

Опис стипендіальної програми
FSA ugrads & Muskie
www.irex.ru

Стипендії для студенток
www.aauw.org

Стипендії ім. Фулбрайта
www.fulbright.ru