Відкритий в середині XIX століття, ресторан «Ермітаж» був точкою тяжіння гурманів буквально з першого до останнього дня свого існування. До розкішному триповерховому будинку на розі Петровського бульвару і Неглинна проїзду (зараз - Неглинная вулиця) вечорами стікалися компанії знавців смачної і модної кухні. У той час тут теж давалися свого роду уявлення - засновник ресторану легендарний шеф Люсьєн Олів'є кожен день готував нове меню. Так-так, той самий Олів'є, який винайшов салат олів'є, який став не тільки символом Москви, але і всієї Росії, перетворившись із шедевра високої кухні в необхідний атрибут святкового і повсякденного столу.

У фондах музею Москви зберігається меню «Ермітажу» від 16 листопада 1913 року. Заглянемо в нього. У цей день гостям пропонувалося скуштувати свіжої ікри, консоме, смажених лангустінов, курчати а-ля брош (приготованого на рожні на гарячому вугіллі), маринованих в шампанському артишоків, сідло баранчика з соусом Перігу і вишень фламбе. Як ми бачимо, в ресторані були окремі меню для чоловіків і жінок, хоча вони розрізнялися лише оформленням.

В середині XIX століття вся Москва знала француза Люсьєна Олів'є як вправного кулінара. Співзасновником його ресторану «Ермітаж» став молодий купець Яків Пегов. Легенда свідчить, що ресторан з'явився через пристрасть майбутніх партнерів до нюхального тютюну: Олів'є і Пегов зустрілися у тютюнової будки на Трубній площі і розговорилися.

За їх замовленням на початку 1860-х років будівля, зведена в 1816 році, було перебудовано. Проект для свого закладу «Ермітаж» компаньйони замовили відомому московському архітекторові Дмитру Чичагову. Коли з майбутнього ресторану зняли будівельні ліси, він відразу стало визначною пам'яткою. Триповерхова будівля фотографували для листівок з видами Москви.

Всередині теж було чому здивуватися і що відобразити. Як писав свідок цих подій Володимир Гіляровський, будівля ресторану «Ермітаж» вражало відвідувачів «білоколонний залами, окремими кабінетами, дзеркалами, люстрами і палацової розкішшю обробки і меблів».

Заклад називався скромно - трактиром, але по суті було рестораном в паризькому дусі. Хіба що офіціанти звично для московського вуха називалися статевими і одягнені були не у фраки, а в білі сорочки. Правда, зшиті сорочки були з тонкого голландського полотна, а підперезані - шовковими поясами.

«Головною визначною пам'яткою кухні" Ермітажу ", - писав Гіляровський, - був винайдений господарем салат надзвичайно тонкого смаку - салат олів'є, чий спосіб приготування він тримав в секреті. Багато кухаря намагалися скопіювати цей салат, але нікому не вдавалося ». Перші рецепти «французького салату» були надруковані в Росії в кінці позаминулого століття. Спочатку в якості м'ясної інгредієнта в ньому вказувалися рябчики, але потім стали з'являтися і інші рецепти, де зазначалося, що в салат можна також додавати телятину, курку, куріпку і ікру.

Дуже швидко ресторан став культовим місцем дореволюційної Москви. Популярність він не втратив навіть після смерті Олів'є, коли перейшов у володіння торгового товариства «Ермітаж». У закладі можна було зустріти купців і комерсантів, промисловців і артистів. Біля під'їзду, бувало, зупинялися екіпажі найвищих осіб, гості імператора Росії і генерал-губернатора Москви. Заклад облюбували багато діячів культури. У ресторані відзначали свої ювілеї Іван Тургенєв та Федір Достоєвський. 25 січня, в Тетянин день, в ресторані гуляло московське студентство, а також педагоги та професора.

Після Жовтневої революції 1917 року ресторан закрився. Незабаром в будівлі розмістилася місія Американської адміністрації допомоги голодуючим. З 1923 року в містечку «Будинок селянина» з гуртожитком і кінотеатром «Труд» на 450 місць. Після Другої світової війни сюди в'їхало видавництво «Вища школа». У 1989 році будівлю віддали московським театру «Школа сучасної п'єси».

У Музеї Москви зберігаються найрізноманітніші експонати про гастрономічному житті столиці - від стародавнього горщика з залишками каші з розкопок і лубка і фотографій з достатком Обжорний рядів до меню 1970-х років і карток в спецрозподільники в 1920-1940-е.

З найцікавішими експонатами ми продовжимо знайомити в рубриці «Історія речей» щонеділі - стежте за новими розповідями .