1. Факти з історії
2. Як відбувається процес видобутку?
3. Лідери серед алмазодобивающих країн
4. найбільші родовища

Пошук алмазів - процес, який захоплює жителів Землі вже кілька тисячоліть. Виявлення і видобуток алмазів в Індії стали початком справжнього полювання за великими кристалами, які швидко завоювали популярність і стали необхідним атрибутом багатства і розкоші. З розвитком технологій виявилися й інші родовища алмазів у світі, розробка яких триває і зараз.

Факти з історії

Запаси алмазів, які явила світові Індія, до початку вісімнадцятого століття вже неабияк виснажилися. Рудники, в яких були виявлені такі відомі камені, як «Шах», «Орлов», «Кохінур», більше не радували власників розсипами іскристих кристалів. Тому довелося шукати інші, багаті цими дорогоцінними каменями, копальні.

Уже в першій половині вісімнадцятого століття було відкрито родовище алмазів у Південній Америці. Бразилія на цілих сто років стала світовим центром з видобутку алмазів. Тут вдавалося знаходити зразки найвищої якості, нехай і не дуже великих розмірів. Найвідомішими стали «Зірка Півдня», «Зірка Мінаса» і «Зірка Єгипту».

Іноді дорогоцінні кристали вдавалося знаходити в річках і струмках. Так, у другій половині вісімнадцятого століття на території Південної Африки був знайдений камінь, який після виробленої огранки став важити майже 11 карат і отримав назву «Еврика». Ця знахідка стала відправною точкою в розвитку південноафриканських родовищ. Так як ці території були частиною колоній Великобританії, основна частина сировини, що видобувається відправлялася до Туманного Альбіону. Пошук нових кімберлітових трубок не зупинявся і поширився на інші райони континенту, і на початку ХХ століття був знайдений найбільший алмаз «Куллінан», вага якого досягала 3106 карат.

Росія в той час з невеликими уральськими алмазними розсипами не могла змагатися з Африкою і Бразилією. Але пошук родовищ йшов постійно, і геологи, починаючи з 1949 року, стали відкривати кімберлітові трубки в Якутії і Архангельської області одну за одною. Розвиток видобутку алмазів на цих територіях дозволило Росії вийти на лідируюче місце.

Зараз ці дорогоцінні камені добувають не тільки в Південній Америці, Африці (Намібія, Ботсвана, Конго) і Росії. Пошук і розробка родовищ проводиться, наприклад, в Австралії. Канада теж може похвалитися наявністю великих родовищ.

Як відбувається процес видобутку?

Щоб розібратися з тим, як добувають алмази, потрібно зрозуміти, як виникають ці прозорі самоцвіти. На глибині понад сто кілометрів при дуже високих температурах і тиску графіт (С) стає алмазом і завдяки вивержень вулканів з магмою піднімається на поверхню, утворюючи кімберлітові трубки. Вони поширені по всій поверхні Землі, але далеко не всі з них підходять для роботи. Крім того, пошук і налагодження робочого процесу - це дуже витратний захід у фінансовому сенсі. Підготовка кимберлитовой трубки або розсипи до розробки вимагає багато зусиль і часу, причому на видобуток 2 каратів потрібно переробити більше тонни породи.

Масштабний видобуток алмазів у світі виробляється кар'єрним способом, коли родовище на першому етапі бурят, а потім проводиться вибух. Породу вивозять на збагачувальні фабрики, де і відбувається вилучення дорогоцінних каменів. Поки знаходяться цінні копалини, кар'єр продовжують поглиблювати. Найчастіше їх глибина не перевищує 600 метрів, але є глибокі кар'єри до півтора кілометрів.

Для того, щоб відокремити коштовне каміння від руди, використовуються наступні методи:

• Найпримітивніший спосіб - використання жирових установок. Здобута порода з водою висипається на поверхню, покриту спеціальним жиром, на якому залишаються кристали.
• Виявити кристали в руді можна за допомогою рентгена або спеціальних магнітів.
• Найчастіше використовують суспензії (рідини з підвищеною щільністю). Так домагаються того, що порожня порода тоне, а на поверхні залишаються кристали.

Те, як добувають алмази, залежить від безлічі факторів. Робота геологів дуже серйозна, адже потрібно бути впевненими, що доцільно починати розробку саме в цьому місці. Поклади можуть бути знайдені і під водою, а для деяких необхідне створення рудників.

Лідери серед алмазодобивающих країн

Видобуток алмазів відбувається на всіх континентах, проте існують провідні країни з видобутку цих дорогоцінних каменів, серед яких виділяють наступні:

1. Довгий час на лідируючих позиціях була Австралія, де були знайдені рідкісні рожеві діаманти високої якості. Однак, на думку фахівців, вже в 2018 році найбільша шахта Аргіл себе вичерпає.
2. Південно-Африканська Республіка твердо тримається в шістці, яку складають провідні країни з видобутку алмазів. Тут видобувається до 7,4 мільйона карат на рік.
3. Ангола займає четверте місце в світі серед країн, де видобувають алмази. На основному родовищі Фукаума видобувається до 8,7 мільйона карат.
4. Канада твердо займає третє місце, отримуючи до 12 мільйонів карат, в тому числі і зі свого найбільшого родовища Екаті.
5. Дуже багато копалень, які містять дорогоцінні кристали, розташоване на території африканської Ботсвани, де їх розробка ведеться з початку 70-х років ХХ століття. Тут видобувається до 24,6 мільйона карат на рік. Розвиток алмазодобувної промисловості повним ходом йде і в країні по сусідству (Намібія).
6. Найбагатші кімберлітові трубки розташовані на території Російської Федерації. Тут, в Архангельській і Пермської областях, в республіці Саха знайдені і розробляються найбільші родовища, де отримують понад 38 мільйонів карат на рік.

Геологи різних країн продовжують свою роботу, намагаючись знайти дорогі кристали. Так, на думку фахівців, скарбами багатий аравійський півострів. В Україні теж можуть бути виявлені кімберлітові трубки, проте на їх розробку потрібні дуже значні кошти.

найбільші родовища

Поки в країнах Аравії і в Україні тільки розпочато розмови про алмазні розробках, лідери з видобутку алмазів продовжують використовувати свої найбільші родовища, серед яких особливо виділяються наступні:

• На картах Росії є кілька особливо видатних кар'єрів, які мають великі запаси дорогоцінних кристалів. Якутський кар'єр «Ювілейний», який розробляється з середини вісімдесятих років ХХ століття, має запас понад 150 мільйонів карат. Не поступається йому і кар'єр «Вдалий», розташований в тій же області. Примітно і родовище ім. В. П. Гриба (Архангельськ), де можна отримати практично до 100 мільйонів карат. В даний час активно розвивається «Ботоубінская» трубка (Якутія), чиї запаси перевищують 70 мільйонів карат.
  
• Двадцять років ведеться видобуток дорогоцінних каменів в Анголі. Шахта в каток вже досягла глибини в 200 метрів (планується поглибити її ще на 400 метрів).
• Шахти «Венеція» (ПАР) щорічно приносять до 102 мільйонів карат своїм власникам. Більше десятка кімберлітових трубок не вичерпаються ще років двадцять.
• В Ботсвані теж є багаті шахти, де видобуваються мільйони карат алмазів. Найстаршою і однією з найбільших є Орапа, роботи на якій почали вестися ще на самому початку сімдесятих.

Видобуток алмазів здатна ефективно підтримати економічний розвиток будь-якої країни. Тому дослідження нових територій зараз виробляються дуже активно.