Епоха Відродження є періодом змін в усіх галузях мистецтва - живопису, архітектурі, скульптурі, музиці. Цей період ознаменував перехід від середньовіччя до сучасності. Період між 1500 і 1600, званий Високим Відродженням, є найбільш революційним періодом в історії європейської музики, це вік, в якому була розроблена гармонія і народилася опера.

У 16 столітті вперше поширилося нотодрукування, в 1501 році венеціанський друкар Оттавіано Петруччі видав "Harmonice Musices Odhecaton" - перший великий збірник світської музики. Це була революція в поширенні музики, а також сприяло тому, що франко-фламандський стиль став домінуючим музичною мовою Європи в наступному столітті, оскільки будучи італійцем Петруччі в свою збірку, головним чином, включив музику франко-фламандських композиторів. Згодом він опублікував безліч творів та італійських композиторів, як світських, так і духовних.

1516 року Андреа Антико - римсько-венеціанський друкар опублікував збірку фроттола для клавішних інструментів. Італія стає центром створення клавесинів і скрипок. Відкривається безліч майстерень по створенню скрипок. Одним з перших майстрів був знаменитий Андреа Аматі з Кремони, що поклав початок династії скрипкових майстрів. Він вніс істотні зміни в конструкцію існували скрипок, що поліпшило звучання, і наблизив її до сучасного вигляду.
Франческо Канова та Мілано (1497 - 1543) - видатний італійський лютнист і композитор епохи Ренесансу, створив репутацію Італії як країни віртуозних музикантів. Він до цих пір вважається кращим лютнистом всіх часів. Після занепаду кінця середньовіччя музика стала важливим елементом культури.

Відомий письменник і політичний діяч Бальдассаре Кастільоне в своїй книзі "Про придворному" створив художній образ ідеального придворного. Його ідеальний придворний наділений всіма достоїнствами досконалого, всебічно освіченого, в тому числі і музично, і витончено вихованої людини.
У 1537 році в Неаполі іспанським священиком Джованні Тапія була побудована перша музична консерваторія "Санта Марія ді Лорето", яка послужила зразком для наступних.
Адріан Вілларт (ок.1490-1562) - нідерландський композитор і педагог, працював в Італії, представник франко-фламандської (нідерландської) поліфонічної школи, основоположник венеціанської школи. Вілларт розвивав музику для подвійного хору, ця традиція многохоровой музики досягне своєї вершини на початку епохи Бароко у творчості Джованні Габріелі.

В епоху Відродження мадригал досяг вершини свого розвитку і став найпопулярнішим музичним жанром епохи. На відміну від більш ранніх і простих мадригалів часу Треченто, мадригали Ренесансу були написані для кількох (4-6) голосів, найчастіше їх творцями були іноземці, що служили при дворах впливових північних сімейств. Мадрігалісти прагнули створювати високе мистецтво, часто використовуючи перероблену поезію великих італійських поетів пізнього середньовіччя: Франческо Петрарки, Джованні Боккаччо та інших. Характерною рисою мадригала стала відсутність строгих структурних канонів, основним принципом було вільне вираження думок і почуттів.
Такі композитори, як представник венеціанської школи Кіпріано де Роре і представник франко-фламандської школи Ролан де ласо (Орландо ді Лассо в період своєї італійської творчого життя), експериментували зі зростаючою Хроматизм, гармонією, ритмом, фактурою та іншими засобами музичної виразності. Їх досвід продовжить і доведе до кульмінації за часів маньєризму Карло Джезуальдо.
У 1558 році Джозеффо Царлино (1517-1590), найбільший теоретик музики з часів Аристотеля і до епохи Бароко , Створив "Основи гармоніки", в цьому найбільшому творінні музичної науки 16 століття він відродив античну концепцію звучить числа, обґрунтував теоретичне і естетичне виправдання великого і малого тризвуків, обгрунтував повне і остаточне визнання інтервалікі чистого ладу в якості звукової матерії для багатоголосої музики. Його вчення про музику справила значний вплив на західноєвропейську музичну науку і лягло в основу численних пізніших характеристик мажору і мінору.
Ще однією важливою багатоголосої пісенної формою була вилланелла. Зародившись на основі популярних пісень у Неаполі, вона дуже швидко поширилася по всій Італії і в подальшому пішла до Франції, Англії, Німеччини. Італійська вилланелла XVI століття дала сильний поштовх розвитку акордів-ступенів і, як наслідок, гармонійної тональності.

Церковна музика 16 століття.

16 століття характеризується дуже сильним впливом Католицької Церкви та її інквізиції на розвиток мистецтва і науки Європи. У 1545 році зібрався Тридентский собор (XIX Вселенський собор, 1545 -1563), один з найважливіших соборів в історії Католицької Церкви, метою якого було дати відповідь реформаційного руху. В тому числі, на цьому соборі розглядалася церковна музика.
Деякі делегати прагнули повернутися до одноголосний григоріанським співу і виключити з піснеспівів контрапункт, негласно вже існувала заборона на використання поліфонічного стилю в духовній музиці, в тому числі, були заборонені майже всі секвенції. Причиною такої позиції було переконання, що багатоголоса музика через контрапунктических сплетінь відтісняє текст на другий план, при цьому порушується і музичне милозвучність твори.
Для вирішення спору була створена спеціальна комісія. Ця комісія доручила Джованні П'єрлуїджі да Палестрина (1514-1594), одного з найбільших композиторів церковної музики, створити пробні меси, з урахуванням всіх вимог сторін. Палестрина створив три шестіголосие меси, в тому числі, і свою найвідомішу "Меса Папи Марцелла", присвячену Папі Марцелл II, свого покровителя в юнацькі роки. Ці твори вплинули на духовенство і поставили крапку в суперечці, виступи проти використання в церковній музиці контрапункту припинилися. Більш того, Тридентский собор ухвалив за правило всім композиторам духовної музики писати в стилі Палестріні. Після цього, в 1582 і в 1614 роках, Григоріанський хорал був переглянутий і повністю переписаний для очищення від неточностей і "варварства" і приведений до стандарту Палестріні .
Спадщина Палестріні становить кілька сотень композицій, в тому числі 105 мес, 68 оффертории, більше 300 мотетов, 72 гімну, 35 Магніфікат, 11 літаній та багато іншого. Творчість Джованні П'єрлуїджі Палестріні є вершиною розвитку контрапунктической духовної музики a capella, поєднуючи в собі всілякі комбінації поліфонії і ясність текстів.

Народження опери (Флорентійська камерата).

Кінець епохи Відродження ознаменувався найважливішою подією в музичній історії - народженням опери.
У Флоренції зібралася група гуманістів, музикантів, поетів під заступництвом свого лідера графа Джовані Де Барді (1534 - 1612). Група називалася "камерата", її основними членами були Джуліо Каччіні, П'єтро Строцці, Вінченцо Галілей (батько астронома Галілео Галілея), Джілорамо Мей, Еміліо де Кавальєрі і Оттавіо Рінуччині в молоді роки.
Перше задокументоване збори групи відбулося в 1573 році, а найактивнішими роками роботи " флорентійської камерати "Були 1577 - 1582 рр.
Вони вірили, що музика "зіпсувалася", і прагнули повернутися до форми і стилю античної Греції, вважаючи, що музичне мистецтво може бути покращено і відповідно суспільство також покращиться. Камерата критикувала існуючу музику за надмірне використання поліфонії на шкоду розбірливості тексту і втрату поетичної складової твору і запропонувала створити новий музичний стиль, в якому текст в монодіческая стилі супроводжувався інструментальною музикою. Їх експерименти привели до створення нової вокально-музичної форми - речитативу, вперше використаного Еміліо де Кавальєрі, згодом безпосередньо пов'язаним з розвитком опери.
Першою офіційно визнаною оперою , Що відповідає сучасним стандартам, стала опера "Дафна" (Daphne), вперше представлена ​​в 1598 р Авторами "Дафни" були Якопо Пері і Якопо Корсі, лібрето Оттавіо Рінуччині. Ця опера не збереглася. Першою збереглася оперою є "Еврідіка" (1600 г.) цих же авторів - Якопо Пері і Оттавіо Рінуччині. Цей творчий союз ще створив чимало творів, більшість з яких загублені.

Опера Якопо Пері "Еврідіка"

В кінці 16 століття композитори почали розсовувати кордону стилів епохи Відродження, на зміну приходила епоха Бароко зі своїми особливостями і новими відкриттями в музиці.