В кінці XIII століття Генеральна Рада Народу у Флоренції доручив найбільшим гильдиям турботу про сиріт і незаконнонароджених дітей. Спочатку для цього використовувалися вже існуючі госпіталі та монастирі. На початку XV століття було вирішено побудувати ще один притулок на невеликій площі Сантиссима-Аннунціата (Piazza della Santissima Annunziata), як установа нового типу. Будівництво було розпочато на замовлення цеху шелкопрядільщіков і ювелірів, членом якого був і Брунеллески, він розробив проект першого дитячого притулку в Європі, який відкрився в 1444 році. Модель притулку, виконана Брунеллески довгий час зберігалася в будинку шовкового цеху, відповідно до неї тривало будівництво, пізніше вона була втрачена.

В результаті, чи не храму, навіть не палацу, а будівлі громадського призначення випала висока честь бути первістком справді ренесансного зодчества. Оспедале дельи Инноченти, або Притулок для Невинних (назва дав біблійний сюжет «Побиття немовлят» за наказом царя Ірода), був призначений для дітей-сиріт і підкидьків; він повинен був стати перш за все виховним Домом, а не лікувальним закладом, під одним дахом передбачалося об'єднати ясла, школу, різного роду майстерні; передбачалися також медичне обслуговування, аптека і церква. В архітектурному вирішенні Будинки були вже закладені ідеї і принципи, розвиток яких згодом ляже в основу архітектури власне лікарняних проектів: в композиційному задумі ясне виражений суспільний характер будівлі, самостійність комплексу, його чільне місце в місті, організація життєвого простору з урахуванням функції споруди, безліч дрібних приміщень різного призначення, комбінація ізольованих, самостійних частин замість безперервного ланцюга готичних хрестових склепінь. Портик був завершений у 1424 р, тоді ж останній раз згадується ім'я Брунеллески.

Вазарі в "Життєписі" згадує побіжно Виховний будинок, серед проектів, що розроблялися під час будівництва купола собору Санта Марія дель Фьоре. На відміну від Вазарі сучасні історики та мистецтвознавці дають проекту виховному Дому Брунеллески найвищу оцінку. Він загальновизнано вважається першим пам'ятником стилю Ренесанс в архітектурі, показовий вже той факт, що реформаторська діяльність Брунеллески в архітектурі почалася саме зі світського будівлі.

Брунеллески створював якесь ідеальне дитячий заклад, яке вимагало ідеального архітектурного втілення, але не збігається з реальними потребами. Він задумав створити архітектурну варіацію на тему античності - як розуміли її в ту пору. Портики, лоджії з колонами, правильні внутрішні дворики і виконані символічного сенсу підземні приміщення для робіт і трапез. В установі нового типу передбачався і штат вихователів нового, гуманістичного складу. Однак з самого початку не була врахована головна функція будинку - служити притулком для немовлят. З самого початку не були передбачені приміщення для няньок і медсестер, для миття немовлят, для прання та сушіння білизни, навіть власне кімнат для дітей. Великий зодчий створив будівлю, яке потрапило в підручники з історії архітектури, але яке довелося повністю перебудовувати всередині.

В плані будівлі , Який вирішено у вигляді обстроенного по периметру великого квадратного двору, обрамленого легкими арочними портиками, використані прийоми, висхідні до архітектури середньовічних житлових будинків і монастирських комплексів з їх захищеними від сонця затишними внутрішніми двориками. Однак у Брунеллески вся система приміщень, що оточують центр композиції - внутрішній двір, - придбала більш впорядкований, регулярний характер. По всій видимості, обслуговуючі приміщення (кухня, їдальня, житло прислуги, кімнати адміністрації) були розташовані на першому поверсі, а спальні і приміщення для занять - на другому. Всі приміщення об'єднані навколо квадратного двору, в лівому крилі лоджії знаходиться спеціальна ніша (rota), де люди могли анонімно залишити підкидька.

При першому ж погляді на цю будівлю впадає в очі його суттєве і принципова відмінність від готичних і античних будівель. Фасад будівлі перетворений в повітряну аркаду, що спирається на тонкі коринфские колонки; вона пов'язує воєдино простір будинку і знаходиться перед ним площі, між площею і будівлею простяглася сходи з декількох ступенів, майже на всю ширину фасаду. Підкреслена горизонтальність фасаду, нижній поверх якого займає відкривається на площу дев'ятьма арками лоджія, симетричність композиції, завершеною з боків двома ширшими, обрамленими пілястрами прорізами, - все викликає враження рівноваги, гармонії і спокою. Брунеллески втілив класичний задум не в повновагих формах античного зодчества. Легкі пропорції колон, витонченість і тонкість профілювання карнизів видають спорідненість творіння Брунеллески нагадує зразки тосканського Проторенессанса.

Через важкі воєн з Філіппо Марія Вісконті постійно не вистачало грошей, і в будівництві, природно, мали місце перебої, що пояснює нам долю багатьох будівель Брунеллески, що залишилися незавершеними. Нестача коштів в певній мірі пояснює також скромність тих будівельних матеріалів, якими користувався Брунеллески. Біла штукатурення стіна і членування з pietra serena (місцевий камінь благородного сірого кольору) - ось ті два основних матеріалу, до яких особливо любив вдаватися майстер. Брунеллески надавав перевагу прості і ясно доступні для огляду форми, перейнятим демократичним духом, до того ж загальна економічна ситуація диктувала дбайливе ставлення до використання дорогих матеріалів.

У середні століття будівлі утилітарного призначення не прийнято було прикрашати фасадами. Брунеллески під впливом нових гуманістичних ідей побудував фасад відкритим і привітним.

двоповерховий фасад у вигляді аркади або лоджії з колонами , Які знаходяться на ступенях, що додають монументальність і разом з тим легкість будівлі, простягнувся вздовж однієї зі сторін площі. Його нижній поверх відкривається дев'ятьма аркадами на струнких витончених колонах, під арками розташовуються дев'ять прямокутних вікон. колони несуть покладену на них тяжкість без всякого зусилля, без жодної напруги. Готичні будівлі зазвичай розгорталися в висоту, Брунеллески ж розгортає фасад по горизонталі. Продуманий чіткий план, прекрасні легкі пропорції, прості форми пронизаного світлом і повного повітрям фасаду створюють враження рівноваги і гармонії.

"Пропорційна залежність між будівлею і простором площі виражена розміром напівциркульних арок, співвідношенням між їх шириною і висотою колон, що здаються перспективним зменшенням верхнього поверху з вікнами" Дж.К. Аргон.

Другий поверх оформлений у вигляді гладкої білої штукатурення стіни, все членування, як і колони, виконані з сірого каменю (pietra serena), чітко контрастує з білою стіною, цей колористичний ефект стане улюбленим для Брунеллески.

У проекті Виховного будинку яскраво проявилися риси конструктивної ясності, античної простоти, гармонії, він став зразком для всієї архітектури Ренесансу. Зодчий відродив ордерну систему, яка задовольняла нове естетичне мислення і зіграла велику роль у подальшій долі Європейської архітектури. Ордер забезпечив перехід від феодального замку або будинку фортеці до відкритого для зовнішнього світу класичного палаццо Італійського Ренесансу. У будівництві Брунеллески виражена одна з головних особливостей ранньої ренесансної архітектури призначена для людей, вона за масштабами розмірна людині, наближена до його реального зростання на відміну від готичних будівель з їх високими склепіннями.

Згодом, в 1463-1466 роках, лоджія була декорована 14 поліхромними майоліковими медальйонами із глазурованої глини в бубнах між арками, створеними в майстерні Луки делла Робіа, ймовірно Андреа делла Робіа, які зображують сповиті по пояс немовлят. Це зображення увійшло в коло міжнародної медичної символіки, про що пише в своїй книзі Е.Д.Грібанов. Копія медальйона була розміщена на фасаді будівлі Вестмінстерського дитячого госпіталю в Англії. З XIX в. «Флорентійський немовля» став в ряді країн символом педіатрії.